Американский писатель, философ, натуралист, поэт, общественный деятель, индивидуалист.
12 июля 1817 года
родился в «скромной новоанглийской семье» в г. Конкорде (шт. Массачусетс), где безвыездно провел почти всю жизнь.
Мать - Синтия Данбар (Cynthia Dunbar), отец Джон Торо (John Thoreau) - занимался производством карандашей.
Дед по отцовской линии – француз, эмигрант с острова Джерси.
Аса Данбар (Asa Dunbar), дед со стороны матери, возглавлял первый зарегистрированный в Колониях студенческий протест, состоявшийся в 1766 году в Гарварде ("Butter Rebellion ").
У Генри были сестра Хелен (род. 1812), брат Джон-мл. (род. 1815), а также младшая сестра София (род. 1819).
В 16 лет Генри Торо поступил в альма-матер деда, Гарвардский университет (1833 - 1837) – учебу оплачивал доход от отцовского бизнеса, а также часть заработка Хелен и Джона, которые к тому времени учительствовали.
Генри Торо изучал множество предметов: риторика, философия, античная литература, латинский и греческий, математика, естественные науки, а также английская литература и четыре современных языка. Активно пользовался гарвардской библиотекой.
К собственной скромной внешности Торо относился иронично, говоря, что «нос - самая выдающаяся моя черта».
По окончании учебы, в 1837 году он получил место преподавателя в школе Конкорда, но уже через пару недель был уволен, поскольку отказывался применять к ученикам телесные наказания.
В это же время, вернувшись по окончании университета в Конкорд, через общих друзей Генри Торо познакомился с Ральфом Вальдо Эмерсоном (Ralph Waldo Emerson , 1803 – 1882, эссеист, поэт, преподаватель, лидер движения трансценденталистов - последователи литературно-философского течения, возникшего в Новой Англии в 1830-е как реакция на засилье пуританства в религии, философии и морали. Утверждали, что человек может достичь нравственного и духовного совершенства скорее путем непосредственного общения с природой, чем путем слепого следования церковным догматам.). Эмерсон взял 20-летнего философа под свою опеку, ввел его в круг местных мыслителей и писателей; поощрял сочинять эссе и стихи для выходившего раз в три месяца издания The Dial.
Первое эссе молодого автора было опубликовано в июле 1840 года
, называлось оно «Авл Персий Флакк» (Aulus Persius Flaccus) и было посвящено этому древнеримскому поэту.
В основе эссе были заметки из дневника, который Торо начал вести по совету своего старшего друга и наставника Эмерсона (запись от 22 октября 1837 года: "Он спросил: Чем ты сейчас занимаешься? Ведешь дневник? – И вот, сегодня делаю первую запись.")
Дневниковые заметки Генри Дэвид Торо вёл до конца жизни, как на всю жизнь сохранил тесную дружбу с Эмерсоном и Уильямом Эллери Чэннингом (Чаннингом), став участником движения трансценденталистов.
В Мэне, однако, работы для Торо не нашлось. Он вернулся в Конкорд и в 1838 году
совместно со своим старшим братом Джоном основал частную школу, Академию Конкорда. Здесь применялись передовые методы обучения, отказ от телесных наказаний, научные эксперименты, прогулки на природе и тому подобное. Школа быстро завоевала успех, привлекая массу учащихся.
В этот период оба брата, Генри и Джон, влюбились и сделали предложение одной и той же девушке по имени Эллен Сиволл (Ellen Seawall), чей младший брат учился в их Академии. Однако отец юной леди не одобрял увлечения Генри трансцендентализмом и возражал против их союза. Родители девушки, стремясь охладить пыл молодых людей, отправили Эллен в Нью-Йорк, где она познакомилась и вышла замуж за Джозефа Осгуда (Joseph Osgood). Однако дружеские отношения с семейством Торо Эллен сохранила на всю жизнь. Впоследствии Генри бывал у неё в гостях, а с Софией Торо Эллен вела переписку.
В 1835 году 18-летний Генри заболел туберкулезом и с тех пор периодически страдал от обострений болезни.
В апреле 1841 года
Генри перебрался в дом семейства Эмерсона , где выполнял самую разную работу.
Два лета, в 1840 и 1841 годах у Эмерсонов гостила Мэри Расселл (Mary Russell), с которой у Генри Торо завязался роман. Он посвятил девушке любовное стихотворение. Однако предложения руки и сердца не последовало, и в итоге Мэри вышла замуж за Марстона Ватсона (Marston Watson), приятеля Генри Торо по Гарварду.
В 1842 году
Джон Торо порезался во время бритья, распространилась инфекция, он заболел столбняком (спазм жевательных мышц). Вскоре Джон скончался на руках безутешного брата. У Генри началась симпатическая болезнь – в течение нескольких месяцев у него проявлялись все признаки столбняка.
Руководить в одиночку Академией Конкорда Генри не захотел – школу закрыли.
Он остался у Эмерсонов, до 1844 года работал домашним учителем, помощником-редактором, а также садовником, ремонтником, разнорабочим.
После смерти Джона и последовавшей затем собственной болезни Генри предпринял самую решительную в жизни попытку покинуть Конкорд.
В 1843 году он уехал, чтобы, работая домашним учителем детей Уильяма Эмерсона на Стейтен-айленд, иметь возможность общаться с журналистами и представителями литературных кругов. Предполагалось, что они могли бы оказать содействие в публикации его произведений. Торо рассчитывал, что ближе к Нью-Йорку у него больше шансов жить, зарабатывая литературным трудом.
Но в декабре 1843 года Генри пришлось вернуться в Конкорд. Здесь он более плотно занялся семейным карандашным бизнесом, модифицируя производственный процесс и изыскивая новые материалы для грифелей. В свободное время он начал записывать воспоминания о путешествии с Джоном на каноэ, которое братья предприняли в 1839 году. Эта книга станет известной «Неделей на реках Конкорд и Мерримак» (A Week on the Concord and Merrimack Rivers) - калейдоскоп из стихотворений, исторических эссе и философских рассуждений, обрамляющих повествование о прогулке братьев Торо по рекам.
Однако для писательства молодому автору требовалось время и уединение.
В марте 1845 года
давний друг Торо, поэт-трансценденталист Уильям Эллери Чэннинг (William Ellery Channing , 1818-1901), предложил: «Решайся, построй себе хижину и там начни грандиозный процесс – питайся своим внутренним миром. Я не вижу другого выхода, иной надежды для тебя».
4 июля 1845 года , накануне годовщины смерти брата, 28-летний Генри Торо перебрался в хижину, которую, начиная с весны этого года, своими руками строил на берегу пруда Уолден в окрестностях Конкорда (земля принадлежала Эмерсону).
Здесь натуралист и философ провел более двух лет, примерно раз в неделю навещая семью в Конкорде и закупая провизию. Родные и друзья тоже бывали в хижине Генри.
В 1846 году Торо совершил первую из трех поездок в Мэн, впечатления от которой лягут в основу его сборника «Леса Мэна» (The Maine Woods).
Живя в лесу, в конце июля 1846 года Торо столкнулся с налоговым инспектором. В знак протеста против законов о рабстве и войны с Мексикой Генри демонстративно отказался от выплаты налога – он не желал финансировать возмущавшие его действия американских властей.
Арестовавший Торо констебль предлагал лично выплатить налог вместо него, но тот отказался. Ночь он провел в тюрьме, а наутро был выпущен, поскольку его тётка (Maria Thoreau), вопреки желанию писателя, налог всё-таки заплатила.
Это столкновение с налоговыми властями оказало большое влияние на Торо. В 1848 году он выступил в Конкордском лицее с лекцией, которая легла в основу знаменитого памфлета «Гражданское неповиновение» (Resistance to Civil Government/ Civil Disobedience), опубликованного в 1849 году.
Политические лидеры и реформаторы, такие как Махатма Ганди, Мартин Лютер Кинг, Джон Ф. Кеннеди, а также писатель Лев Толстой признавали, что труды Генри Дэвида Торо, в частности, его «Гражданское неповиновение», оказали на них огромное влияние.
«Я ушел в лес потому, что хотел жить разумно, иметь дело лишь с важнейшими фактами жизни и попробовать чему-то от нее научиться, чтобы не оказалось перед смертью, что я вовсе не жил». Уолден, или Жизнь в лесу (1854)
Жители Конкорда проявляли живой интерес к жизни Торо в лесу. Это заставило мыслителя провести несколько лекций, рассказывающих о его опыте двухлетнего проживания в уединенной лесной хижине.
В этот период Генри заканчивает первые черновые варианты «Уолдена» и «Недели на реках Конкорд и Мерримак» - книга была опубликована издательством James Munroe & Co . В 1848 году Торо согласился лично заплатить за нераспроданные экземпляры. Хотя часть тиража окупилась, в итоге он потерял на этой сделке 275 долларов.
В июле 1848 года
Торо покинул дом семейства Эмерсонов и поселился на улице Белкнап неподалёку.
В 1850 году
писатель перебрался в дом по адресу 255 Мейн Стрит, где прожил до конца жизни.
Несколько лет Торо трудился, выплачивая долги, а свободное время посвящая работе над рукописью, которая в 1854 году была опубликована под названием «Уолден, или Жизнь в лесу» (Walden, or Life in the Woods). Два года, два месяца и два дня, проведенные мыслителем в отшельничестве, в книге спрессованы в один календарный год. Смена четырех времен года символизирует возрождение, духовный рост человека. Книга – одновременно мемуары и история духовных поисков, - сразу после выхода обрела почитателей. Позже критика признала это произведение классикой американской литературы, воплощенным поиском природной простоты и гармонии.
Махатма Ганди впервые прочел «Уолден» в 1906 году, когда сидел в южно-африканской тюрьме Йоханнесбурга за ненасильственный протест против дискриминации индийского населения в Трансваале. Он называл Торо «одним из величайших и самых высоконравственных людей, когда-либо рожденных в Америке»; «Идеи Торо оказали на меня огромнейшее влияние. Я использую их сам и советую изучать труды Торо всем своим друзьям, который помогают мне в борьбе за независимость Индии».
Американский поэт Роберт Фрост писал о Торо: «В единственной книге... он спрессовал всё, что есть в Америке».
В 2004 году писатель Джон Апдайк грустно-иронично отметил: «Полтора столетия спустя после публикации, «Уолден» стал таким тотемом для поборников возврата к природе, защитников окружающей среды, антибизнеса, гражданского неповиновения, а образ самого Торо превратился в такого непреклонного бунтаря, эксцентрика и святого отшельника, что книга рискует стать столь же почитаемой и нечитаемой, как Библия».
Между 1847 и 1854
Генри Торо неустанно переписывает и редактирует «Уолдена».
В 1854 году
издательство Ticknor and Field
выпустило 2.000 экземпляров книги. Отзывы были в основном позитивными и в течение следующего года было распродано 1.700 экземпляров.
Торо пытался организовать тур по стране, где бы он мог выступить с докладом. Однако предложение пришло лишь из одного города, и писатель ограничился лекциями в Конкорде и близлежащих населенных пунктах.
В том же 1854 году Торо выступил с речью «Рабство в Массачусетсе» (Slavery in Massachusetts). Не будучи участником движения аболиционистов, поскольку отвергал само понятие общества, Торо всю жизнь яростно выступал против рабства.
С 1851 по 1855 Торо подвержен периодическим приступам туберкулеза, симптомы болезни проявлялись даже во время ведения им лекций.
Последние годы жизни писатель посвятил подробнейшим запискам натуралиста. Начиная с 1851 года Торо всё активнее интересуется естественной историей и рассказами о путешествиях. Он пристально наблюдает за природой Конкорда, записывая в дневники мельчайшие подробности, от созревания фруктов и колебания глубины пруда Уолдена до дней миграции определенных видов птиц. Писатель отмечал, что целью его было понимание и предчувствие смены времен года.
Он побывал в Квебеке один раз, на полуострове Кейп-Код четыре раза, в штате Мэн трижды. Наблюдения легли в основу «экскурсионных» книг Торо: «Янки в Канаде» (A Yankee in Canada), «Кейп-Код» ("Cape Cod", 1865), «Леса Мэна» ("The Maine Woods", 1864). В них заметки путешественника обрамляют рассуждения о географии, истории, философии.
Путешествия Генри были скорее экскурсиями, носили провинциальный характер. Среди многих известных афоризмов Торо есть и такой: «Живи дома, словно путешественник».
Мэнские дневники Генри Торо в 1858 году
опубликовал Atlantic Monthly
. Джеймс Рассел Лоуэлл (James Russell Lowell), с которым Торо долгое время активно полемизировал, был редактором этой публикации и удалил несколько высказываний автора, которые счел богохульными; в ответ на это Торо до конца жизни не разговаривал с ним.
Издатели «Уолдена» Ticknor and Fields
приобрели журнал в 1859 году; в 1861 Джеймс Филдс (James Fields) предложил переиздать «Уолдена» и нераспроданные экземпляры «Недели на реках».
В 1859 году Генри Торо во время одной из ночных экскурсий попал под проливной дождь и заболел бронхитом. В следующие три года, несмотря на периоды ремиссии, его здоровье неуклонно ухудшалось, в итоге приковав писателя к постели. Осознавая, что болезнь неизлечима и конец близок, Торо посвятил последние годы жизни правке и редактированию своих неопубликованных трудов, в частности «Леса Мэна» и «Экскурсии», а также переписке с издателями по поводу обновленных редакций «Уолдена».
В 1861 году
туберкулез крайне обострился.
12 апреля Джеймс Филдс навестил Торо в Конкорде, чтобы забрать нераспроданные экземпляры его книги для новой публикации.
Год спустя Торо умер, а через месяц после его кончины две его книги были наконец переизданы.
Пока оставались силы, писатель вёл дневник и переписку. Друзей тревожило ухудшение состояния Торо, но одновременно восхищало безмятежное приятие надвигающейся смерти.
Когда в последние недели жизни тётка Торо, Луиза спросила его, примирился ли он с Богом, тот ответил: «А я не знал, что мы с Ним когда-либо ссорились».
Последними словами умирающего Торо были: «Пришло время для славного плавания», а затем отрывочно слова «лось» и «индеец».
Генри Дэвид Торо скончался 6 мая 1862 года в возрасте 44 лет.
На похоронах Эмерсон прочел панегирик собственного сочинения.
Опубликованные после его смерти эссе Лоуэлла и Эмерсона, посвященные Генри Торо, подчеркивали аскетизм и спартанские качества этого мыслителя и натуралиста. Однако значение произведений Торо по достоинству оценено не было.
На протяжении XIX века его считали малозначительным последователем Эмерсона. Лишь в 1890-х произошла переоценка творческого наследия Генри Дэвида Торо, были признаны его литературные достоинства.
В ХХ веке Генри Дэвид Торо признан одним из наиболее значительных авторов американской литературы XIX столетия.
ТОРО (Thoreau) Генри Дэвид (1817 62), американский писатель, мыслитель. Представитель трансцендентализма (см. ТРАНСЦЕНДЕНТАЛИЗМ). Прозрачная по стилю философская проза «Уолден, или Жизнь в лесу» (1854) романтическая робинзонада о жизни человека в … Энциклопедический словарь
- … Википедия
Торо, Генри Дэвид (Thoreau, Henry David) (1817 1862) Североамериканский писатель. Борец за освобождение негров. Представитель трансцендентализма. 1849 на один день был посажен в тюрьму за протест против войны с Мексикой и активное участие в… … Сводная энциклопедия афоризмов
- (Thoreau, Henry David) ГЕНРИ ДЭВИД ТОРО (1817 1862), американский писатель и философ. Родился 12 июля 1817 в Конкорде (шт. Массачусетс). За исключением четырех лет в Гарвардском университете (1833 1837) и шести месяцев на Стейтен Айленд в 1843,… … Энциклопедия Кольера
- … Википедия
Topo (Thoreau), Генри Дэвид - (12.VII.1817, Конкорд, Массачусетс 6.V.1862, там же) философ, прозаик, поэт. Предками писателя с отцовской стороны были французы, мать происходила из среды шотландских переселенцев. Семья Торо не принадлежала к конкордской элите: предприятие… … Писатели США. Краткие творческие биографии
Торо: Торо, Генри Дэвид (1817 1862) американский писатель. Торо, Бенисио дель (р. 1967) американский актёр. Тооро (яп. 塔路) название города Шахтёрска (Сахалинская область) до 1947 года. Торо африканское государство, существовавшее с конца XIX века … Википедия
David Director Friedman … Википедия
Генри является английским мужским личным именем (а также фамилией), произошедшим от старофранцузского имени Генри (современное Анри), унаследованным в свою очередь от германского имени Haimric (немецкое Генрих), которое образовалось из слов haim… … Википедия
- (Longfellow) (1807 1882), американский писатель, поэт романтик, филолог. В эпических поэмах, балладах, лирике, часто афористически дидактических, сентиментальных (по настроению), сочетавших как песенно фольклорную, так и книжную традицию,… … Энциклопедический словарь
Американский писатель и философ, мыслитель и натуралист – Генри Дэвид Торо родился 12 июля 1817 г. в Конкорде (штат Массачусетс).
В 15 лет поступил в Гарвардский университет, где изучал древние и современные языки, историю. О высшем образовании высказывался безо всякого уважения, многое постигал посредством самообразования.
В 1837 г. Торо окончил Гарвардский университет, защитил дипломную работу по теме «Коммерческий дух», но диплом получать отказался, так как за его оформление требовалось заплатить 5 долларов пошлины. Несмотря на отсутствие этого важного документа, он вернулся в Конкорд и стал учителем в городской школе. Через год молодой учёный лишился работы, резко выступив против телесных наказаний.
В Соединённых Штатах был экономический кризис, другого места работы оказалось не найти, и Генри с братом Джоном открыли частную школу с углублённым изучением естествознания. Телесные наказания были там запрещены, что определило хорошую посещаемость.
С 1837 г. философ начал вести дневник и вёл записи до конца жизни (дневники Торо изданы в 14 томах). Тогда же он познакомился с Элен Сьюэл, дочерью священника. В 1839 г. сделал ей предложение, но получил отказ, продиктованный, несомненно, родителями девушки. До конца жизни Торо оставался холостяком.
Единственное, чего больше всего хотелось Торо – это творить, но к 28 годам у него не было: ни денег, ни положения и Торо пустился в свое знаменитое предприятие. Философ строит хижину на берегу Уолденского озера неподалеку от Конкорда и 4 июля 1845 г. в День Независимости Америки, он поселяется в ней, чтобы зажить правильной жизнью и осуществить принципы упрощения и независимости на практике. Жил Торо в полном одиночестве в бревенчатой хижине, самостоятельно обеспечивая себя всем необходимым для жизни. Но, полной автономности не получилось: мать Генри регулярно приходила забирать бельё в стирку. Уолденское затворничество длилось два года и два месяца.
Летом 1846 г. отшельник отправился в город, чтобы забрать из починки сапоги. Его поймала полиция, обвинила в неуплате подушного налога, поставила выбор: плати или садись в тюрьму. Торо сел в тюрьму. Он находился за решёткой одни сутки и замыслил там эссе «О долге гражданского неповиновения» (1849), которое оказало влияние на Л. Н. Толстого, М. Ганди и М. Л. Кинга.
Торо покинул озеро, осознав, что в силах жить так, как ему хочется. Принадлежащему семье магазину и обязанностям землемера он уделял ровно столько времени, сколько требовалось, чтобы материально поддержать родителей и сестру и обеспечить себе самую скромную жизнь. Торо не хотел расходовать жизнь на приобретение вещей и старался свести к минимуму «стяжательские» траты.
Эксперимент Торо привел к созданию великой книги: «Уолден, или Жизнь в лесу» (1854), в которой отвергаются и осмеиваются ценности общества, а скуке и бессмысленному существованию противопоставлены простые радости. Генри Торо получил известность как серьёзный философ. Книга стала самым читаемым произведением американской классической литературы и оказала влияние на таких разных писателей, как Лев Толстой, У. Йейтс и Хемингуэй.
Будучи сторонником аболиционизма, Торо отстаивал права негров. В качестве средства борьбы он предлагал индивидуальное ненасильственное сопротивление общественному злу. Кроме того, Торо был натуралистом и выступал за охрану природы. Он стал одним из первых в США приверженцев теории эволюции Ч. Р. Дарвина.
Торо был тяжело болен туберкулёзом. В последние месяцы он готовил к печати свои произведения. Младшая сестра София и друзья преданно ухаживали за ним. Умиравшего философа спросили: «Готовы ли вы к переходу в мир иной?» Он ответил так: «Невозможно одновременно думать о двух мирах.»
Он был третьим ребенком в семье маленького бизнесмена по имени Джон Торо и его жены Синтии Данбар Торо. В 1828 году родители отправили его в Академию Конкорда, а в 1837 году он закончил Гарвардский университет .
Вернувшись в Конкорд, Торо снова присоединился к делу своей семьи - производству карандашей с использованием для грифелей обожжённой смеси графита с глиной. К началу 1845 года он чувствовал себя более беспокойным, чем когда-либо, пока не решил заняться идеей однокурсника из Гарварда, который когда-то обустроил свою хижину, где можно было читать и размышлять. Весной Торо выбрал в качестве места для проживания Уолденский Пруд , небольшое ледниковое озеро, расположенное в 3 км (2 мили) к югу от Конкорда на земле, принадлежащей Эмерсону.
В период своего пребывания в Уолдоне Торо провел ночь в тюрьме: вечером одного из дней в июле 1846 года он встретил сборщика налогов Сэма Стейплса, и тот попросил его заплатить подоходный налог, который Торо не платил в течение нескольких лет. Торо отказался, и Стейплс арестовал его. На следующее утро некто (возможно, тетя Мария) заплатил налог вместо Торо.
Однажды ночью он понял, что он не может поддержать правительство, которое поддержало рабство и ведет империалистическую войну против Мексики. Его защита частной жизни, индивидуальная совесть против целесообразности большинства нашли выражение в его самом известном эссе «Гражданское неповиновение», которое впервые было опубликовано в мае 1849 года под названием «Сопротивление гражданскому правительству». Эссе не было оценено ни его современниками, ни читателями вплоть до 20 века, когда оно нашло аудиторию в лице
Генри Дэвид Торо - американский писатель, мыслитель, натуралист, общественный деятель, аболиционист.
Родился в 1817 году в городе Конкорд, штат Массачусетс. Его дед, француз с острова Джерсей, эмигрант, после Войны за независимость сколотил небольшое состояние. Отец будущего философа Джон был менее удачлив и, растратив это состояние, занялся кустарным производством карандашных грифелей. Он вступил в брак с дочерью священника Синтией, человеком энергичным и решительным, стал отцом четверых детей: Джона, Хелен, Генри и Софии. Джон и Хелен не получили систематического образования, но по стандартам того времени и места считались образованными людьми, преподавали в конкордской средней школе.
Генри в 15 лет поступил в Гарвардский университет, где изучал древние и современные языки, историю. О высшем образовании он высказывался безо всякого уважения:
В нашем университете представлены все отрасли знания. Отростков много, корней нет...
Студент изучает химию, не зная, как пекут хлеб, и механику, не зная, как этот хлеб достаётся.
В 1837 году Торо защитил дипломную работу по теме «Коммерческий дух», но диплом получать отказался, так как за его оформление требовалось заплатить 5 долларов пошлины. Несмотря на отсутствие этого важного документа, он вернулся в Конкорд и стал учителем в городской школе. Через год молодой учёный лишился работы, резко выступив против телесных наказаний. В Соединённых Штатах был экономический кризис, другого места работы оказалось не найти, и Генри с братом Джоном открыли частную школу с углублённым изучением естествознания. Телесные наказания были там запрещены, что обусловило хорошую посещаемость. В тот же период произошёл инцидент, связанный с религией. Торо получил налоговый лист унитарианской церкви, вновь отказался платить и тем самым вышел из общины унитариев, не присоединяясь ни к какой другой. В те времена атеизм в США приравнивался к государственной измене.
В октябре 1837 года философ начал вести дневник и вёл записи до конца жизни. Дневники Торо изданы, в них 14 томов. Тогда же он познакомился с Элен Сьюэл, дочерью священника. В 1839 году он сделал ей предложение, но получил отказ, продиктованный, несомненно, родителями девушки. До конца жизни Торо оставался холостяком.
Начал публиковаться в журнале трансцендентального общества Dial. Статьи его посвящались природе, литературе, а также восточной философии: «Высказывания Конфуция», «Законы Ману», «Китайское четырёхкнижие», «Молитвы Будды». Вновь оказавшись в затруднительном финансовом положении, учёный поселился в доме Ральфа Эмерсона, председателя трансцендентального клуба, в качестве домашнего плотника, садовника и дворника, с правом жить в отдельной комнате и есть за общим столом.
Натаниэль Готорн, близкий в те годы к трансценденталистам, так описывает будущее светило науки:
Мистер Торо - человек исключительный: он молод, в нём осталось ещё много от первозданной природы, и вся эта дикость сознательно культивируется им. Он некрасив, как смертный грех, но его внешность благородна и служит ему лучше любой красивости. Он отверг все общепринятые способы заработка и склонен вести существование наподобие индейского. Он любознательный и чуткий наблюдатель природы. И природа в ответ на его любовь, кажется, приняла его как своё особо любимое дитя, она раскрывает ему секреты, о существовании которых догадываются лишь немногие... Он - хороший писатель.
Затем Торо едет в Нью-Йорк, где занимает место домашнего учителя у родных Эмерсона. Много печатается в нью-йоркских журналах. Потом, вернувшись в Конкорд, работает вместе с отцом и строит семье новый дом.
Весной философ строит хижину на берегу Уолденского пруда. 4 июля 1845 года, в День Независимости Америки, он поселяется в хижине, чтобы зажить «правильной жизнью», осуществить принципы упрощения и независимости на практике. Полной автономности, однако, не получилось: мать Генри регулярно приходила забирать бельё в стирку. Уолденское затворничество длилось два года и два месяца, его итогом стал главный труд Торо «Уолден, или Жизнь в лесу».
Летом 1846 года отшельник отправился в город, чтобы забрать из починки сапоги. Его поймала полиция, обвинила в неуплате подушного налога, поставила выбор: плати или садись в тюрьму. Торо сел в тюрьму. Он находился за решёткой одни сутки и замыслил там эссе «О долге гражданского неповиновения». Рассказывают, что Ральф Эмерсон, узрев своего друга в камере, изумлённо воскликнул:
Почему вы здесь, Генри?
На это учёный ответил:
А вы почему не здесь?
6 сентября 1847 года Торо возвратился из хижины и вновь поселился у Эмерсона. В 1849 году вышла его первая книга «Неделя на Конкорде и Мерримаке», затем - статья «О долге гражданского неповиновения». Впоследствии философ много путешествовал по США и Канаде, часто в сопровождении индейцев.
В 1854 году вышел в свет «Уолден», и Генри Торо получил известность как серьёзный учёный. Именно он выступил в защиту Джона Брауна, великого аболициониста, а после казни Брауна писал:
Весь последний месяц я жил, охваченный чувством неизмеримой утраты. Я сперва не мог понять, что со мной. Наконец понял: я потерял свою страну...
Тогда Торо был уже тяжело болен туберкулёзом. В последние месяцы он готовил к печати свои произведения. Младшая сестра София и друзья преданно ухаживали за ним. Умиравшего философа спросили:
Готовы ли вы к переходу в мир иной?
Он ответил так:
Невозможно одновременно думать о двух мирах.
6 мая 1862 года Генри Дэвид Торо ушёл из жизни.
