Такая простая и свойственная всем нам вещь как смех для ученых до сих пор остается загадкой. И еще больше вопросов вызывает тот факт, что на одной и той же незнакомой шуткой одни люди смеются до упаду, а другие лишь недоуменно пожимают плечами. Почему люди смеются? Попытаемся дать ответ на этот вопрос.
Люди – единственные существа на планете, способные смеяться. И все, что ученые на сегодняшний день известно о том, почему мы смеемся, это:
Изучением смеха занимается специальный раздел психиатрии, он называется гелотология. Научное определения смеха звучит так: сложный акт, который состоит из модифицированных дыхательных движений, связанных с определенной мимикой.
Смех бывает разный, он может быть естественным, смелым, умиротворяющим, а может быть заискивающим, издевательским, угрожающим, когда мы испытываем очень сильные эмоции, может даже возникнуть «смех сквозь слезы». Но если тех, кто смеется, смех все же успокаивает, то тех, над кем смеются он может расстроить и оскорбить. Мы любим шутки, но не любим быть их объектами, и когда все же так происходит, мы порой с горечью вздыхаем: Почему надо мной смеются? Люди и вправду смеются, когда видят неуклюжесть или слабости в другом человеке. Поэтому, слыша рядом с собой громкий смех, люди с низкой самооценкой в первую очередь считают, что смеются именно над ними. Почемусмеются во сне? Смех – это естественная для нас реакция, но иногда мы так подавляем свои эмоции, что они начинают проявляться в момент, когда мы перестаем контролировать свой разум, а именно во сне.
В попытках ответить на вопрос века, что именно вызывает смех, почему улыбаются маленькие дети, почему смеются девушки, откуда берется чувство смешного, ученые тратят годы. А точный ответ так и не найден. Эксперт по смеху Роберт Провайн часами записывал беседы людей, пытаясь понять, что же вызывает у них смех. И он выявил лишь общие закономерности – смех был реакцией на забавную шутку, на неожиданное разрешение ситуации, а иногда просто возникал без причины. Но одно известно точно, смех присущ всем людям от рождения, не как психическая, а как физиологическая особенность. Смеются даже глухонемые от рождения люди, которые никогда в жизни не слышали смеха. Возможно смех – это наш инструмент социального взаимодействия. Ведь добрый смех сплачивает, делает людей проще и ближе, но может и рассорить, если люди смеются друг над другом, и всегда без исключения привлекает внимание людей противоположного пола.
Все любят от души посмеяться, особенно в приятной кампании. Согласно трем новым исследованиям, когда речь идет о романтических отношениях, юмор действительно может послужить решающим фактором.
В своей работе «Половой отбор и роль чувства юмора в отношениях: когда речь идет о теплоте и экстраверсии» Джеффри Холл, доктор наук, адъюнкт-профессор, преподающий теорию коммуникаций в Канзасском университете, рассматривает именно эту тему.
Холл обнаружил, что чем чаще мужчина пытается проявить своё чувство юмора при первой встрече с девушкой и чем чаще она положительно на это реагирует, тем больше вероятность последующих свиданий.
А смех над общей шуткой - еще более верный знак обоюдного притяжения.
«Проведенные мною исследования были нацелены на то, чтобы проверить всем известную, но никем не подтвержденную теорию о том, что когда мужчины пытаются пошутить, они тем самым стараются продемонстрировать какие-то свои качества, в данном случае - свой интеллект. Другими словами, чувство юмора - это хороший знак того, что его обладатель отличается неплохими когнитивными способностями», - заявляет Холл.
Для того, чтобы опровергнуть связь между чувством юмора и умом, Холл провел три эксперимента.
«Мне показалось, что в этой теории мало правды, так как, на мой взгляд, попытки пошутить скорее связаны с особенностями манеры общения, а не с умственным развитием», - говорит Холл.
Речь о смехе
Сначала Холл попросил 35 добровольцев изучить странички ста незнакомцев в Фейсбуке. Их оценки затем сравнили с теми, которые были проведены пользователями Фейсбука.
Холл изучил собранные данные, чтобы узнать, являются ли люди, способные блеснуть чувством юмора на своей страничке в социальной сети, более умными, или же они только выглядят такими.
«Мы обнаружили, что ни то, ни другое, не оказалось верным», - говорит он. «Оказалось, что и то, что более умные люди выкладывают больше смешных вещей на свои страницы, и то, что их потому и считают умными - неверно».
В ходе второго эксперимента примерно 300 студентов колледжа заполнили анкету о роли чувства юмора в отношениях. Просмотрев их годовые оценки и баллы за экзамены, Холл обнаружил, что связи между тем, насколько человек умен и насколько веселым он себя считал, нет.
«Доводом служило то, что кто-то, кто умеет ловко обращаться со словами, проявляет себя как более веселый человек, но дело не в этом. Люди, отличившиеся высокими средними баллами в школе или на экзаменах, вовсе не являлись более веселыми и вовсе не любили шутить больше других», - говорит Холл.
Третий его эксперимент привел к неожиданному открытию. Холл собрал 51 пару одиноких студентов с традиционной сексуальной ориентацией, которые не были ранее знакомы. Они попарно сидели в отдельных комнатах и говорили около 10 минут, пока их снимали на видео, а их речь записывали на магнитофон. После этого они отмечали, насколько привлекательным им показался их партнер. В то время как результаты анализа не выявили того, что представители какого-то пола стараются быть смешными больше других, они показали, что чем чаще мужчина пытался шутить, а женщина - смеялась над его шутками, тем больше вероятность того, что она им заинтересуется.
Однако, в обратную сторону это не срабатывало.
Холл говорит, что главным индикатором того, насколько велико окажется взаимное притяжение в паре, является то, присутствует ли смех над общими шутками.
«Когда вы только начинаете узнавать другого человека, смех является делом обоюдным. Это не то же самое, что выдавать аудитории заготовленные шутки. Это игра слов. Шаг ближе, шаг дальше, немного флирта и веселья», - добавляет Холл. «Когда люди смеются вместе, они делают то, в чем суть самого юмора - создают что-то общее, что их развлекает и расслабляет».
Поговорим о физической стороне вопроса
Когда вы смеетесь, ваше тело выдает физическую реакцию.
Мышцы вашего лица и тела расслабляются, пульс и давление мгновенно подскакивают, но затем падают ниже прежнего, что позволяет кровеносным сосудам расширяться и легче пропускать кровь.
Из-за того, что ваши кровеносные сосуды расширяются во время смеха, увеличивается приток кислорода к органам.
Вспомните, как иногда во время смеха вы отчаянно ловите ртом воздух. Дыхание учащается, таким образом направляя больше кислорода к клеткам тканей.
Мозг тоже не остается в стороне. При смехе выделяются бета-эндорфины - нейромедиаторы, производящиеся гипофизом и подавляющие чувство боли.
Что касается восприятия юмора, левое полушарие мозга ответственно за понимание слов и структуры шутки, в то время как правое, особенно его лобная доля, отвечает за эмоции и приходит в действие, когда вы натыкаетесь на что-то смешное.
Когда вы улавливаете юмор, двигательная область коры головного мозга провоцирует ответную реакцию в виде смеха, и мы слышим то, что слышим.
Если верить покойному доктору Уильяму Фраю, которые внес немалый вклад в изучение феномена смеха, смеяться - это все равно что заниматься интервальным бегом.
Фрай установил, что одна минута бега равняется десяти минутам на гребном тренажере. Он также обнаружил, что смех снимает напряжение, стресс и злость.
Причина в чем
Может ли быть так, что люди любят находиться в компании тех, кто их смешит, лишь потому, что физическая реакция так приятна?
Хотя этот вопрос и не рассматривался Холлом, он верит, что физическая реакция лишь сигнализирует о внутренних причинах, по которым мы смеемся.
«Не знаю, ищем ли мы физической реакции сознательно. Это приятный бонус от того, что мы бы сделали и так».
И все же, Холл вспоминает о известной теории о том, что природа смеха во многом сформирована эволюцией.
«Если мы повнимательнее посмотрим на наших «двоюродных братьев», шимпанзе и горилл, то заметим, что когда они играют, они производят нечто, весьма напоминающее смех. Идея состоит в том, что игра в физическом плане становится игрой слов», - говорит он.
Когда смеются младенцы, они реагируют на лица, улыбки, на щекотку; но когда они вырастают, у них появляется способность улавливать юмор. «Они начинают понимать, что, когда людям говорят что-то забавное, они смеются. С возрастом они начинают смеяться над абстрактными вещами, учатся игре слов, мыслить аналогиями, что является скорее игрой разума, чем тела», - добавляет Холл.
Что же касается разделения общего чувства юмора с кем-то другим, Холл говорит, что исследования показывают, что люди безумно превозносят тех, кто разделяет их чувство юмора и тех, чье чувство юмора похоже на то, что чувствуют и думают они сами.
«Когда двое людей смеются над одним и тем же, они как бы говорят: «Я разделяют твои взгляды, ценности, и я совершенно согласен с тобой, что смешно, а что - нет», - говорит Холл.
Он добавляет, что легкое подшучивание, которое случается во время флирта, является знаком открытости другому, и говорит о том, что вы не хотите, чтобы разговор кончался.
«Вместо того, чтобы говорить: «А ты был бы неплохим партнером на всю жизнь», я думаю, люди таким образом дают понять: «Продолжай говорить. Не останавливайся», - говорит Холл.
Говорят, смех - лучшее лекарство. Это так, если вы не смеетесь в следующих ситуациях.
Представьте себе такую картину. У вас серьезный разговор с деловыми партнерами. Они взволнованы и расстроены, а вы вдруг начинаете смеяться. Вы даже не знаете, почему смеетесь, и стараетесь сдерживаться, но это, так или иначе, происходит. И после этого вы чувствуете себя виноватым. Ну, у нас есть для вас хорошие новости. Если вы окажетесь в такой ситуации, то не будете одиноки.
Причины смеха во время серьезных моментов очень ситуативны и различаются в зависимости от характера человека и его психологического статуса. Как утверждают врачи, люди с неврологическими нарушениями, такими как синдром дефицита внимания (или гиперактивности), обсессивно-компульсивное расстройство, часто будут бороться с соответствующими эмоциональными реакциями на грустные или ужасные события. Существует также очень небольшой процент людей в нашем обществе, являющихся социопатами. Они, похоже, получают удовольствие от того, что другие страдают и им чужда эмпатия или забота о ком-либо.
В таких ситуациях врачи советуют личностям с неврологическими задержками воспользоваться когнитивной поведенческой терапией как в групповых, так и в индивидуальных форматах, где врачи смогут помочь им разработать соответствующие эмоциональные реакции, которые не происходят естественным образом.
Итак, что, если у вас нет задержки в развитии нервной системы? Прежде чем приступать к поиску симптомов и бежать на прием к местным психологам, подвергать себя допросам, независимо от того, социопат вы или нет, знайте, есть еще одна причина, по которой вы можете это испытывать. Возможно, вы подсознательно защищаете себя от самого себя.
Иногда люди смеются, когда им грустно, потому что они пытаются переключиться, уйти от подавляющих эмоций. Этот процесс может происходить не обязательно сознательно. Другими словами, ваш мозг создает тип «стены» для борьбы с этими подавляющими эмоциями, и это абсолютно нормально.
Без смеха трудно представить нашу жизнь. Нет такого человека, который хотя бы раз в жизни не засмеялся. Это делают все. А кто-нибудь задумывался о том, почему люди смеются?
Смех — это один из наименее изученных и понятных видов человеческого поведения. За каждую функцию отвечает определенная часть нашего мозга. Однако со смехом все не так просто. До сих пор ученым так и не удалось «привязать» его к какой-либо части мозга.
Человек – это единственный биологический вид, который умеет смеяться. В среднем взрослый человек смеется 17 раз в день. О пользе смеха для здоровья ученые знали уже давно: смех снижает стресс, помогает справиться с серьезными заболеваниями, снижает кровяное давление и улучшает кровообращение. Смех помогает также избавиться от таких негативных эмоций, как страх, злость и печаль.
Большинство ученых сходятся в том, что основной причиной смеха является юмор. Смех – это физиологическая реакция мозга на юмор. Условно среди причин данного явления можно выделить две: жесты и звуки. Очень часто они дополняют друг друга, тем самым усиливая эффект.
Английский психолог Ричард Уайсман, специализирующийся на изучении юмора, выделяет два основных «кита», на которых строится юмор: несоответствие и превосходство. Когда мы слышим что-нибудь несуразное, что-нибудь такое, что не укладывается у нас в голове, то это, как правило, вызывает у нас удивление, после которого часто следует смех. Ученые предполагают, что первобытные люди использовали смех для того, чтобы предупредить свое племя о том, что опасности, которой все боялись, на самом деле нет, и что тревога была ложной.
Что касается превосходства, то когда нам кто-нибудь рассказывает веселую историю, приключившуюся с ним или с его знакомыми, — мы смеемся, одновременно ощущая превосходство над героем этой истории. Мы представляем себе, как бы мы повели себя в описываемой ситуации, и, естественно, наше поведение кажется нам самим более логичным, поэтому мы смеемся над тем, кто поступил не так, как мы.
Над чем же мы обычно смеемся?
Ричард Уайсман выделяет четыре основные темы, над которыми обычно смеются люди:
1. Кто-то пытается выглядеть умнее, чем он есть на самом деле.
2. Муж с женой давно не испытывают друг к другу прежних чувств.
4. Кто-то сделал глупую, нелепую ошибку.
Юмор дает пищу для размышлений о том, как работает мозг
Они понимают слуховую систему человека настолько, что могут уже восстановить слух. Биомедики успешно имплантируют чипы, частично восстанавливающие зрение. Нейрохирурги знают, что если ткнуть в одном месте вашего мозга, в другом появится образ вашей учительницы из третьего класса, а если ткнуть в другом месте, вы почувствуете аромат ее духов. Нейропсихологи дошли до того, что выделили участок мозга, клетки которого активируются, когда человек молится. И тем не менее, природа идиотских шуток остается такой же загадочной, как сфинкс.
Сложность понимания природы юмора отражает сложность задачи. Эта тема так занимает ученых потому, что пойми они, как работает юмор, сразу бы стало ясно, как работает мозг, и это дало бы ключ к излечению после паралича и болезней. В последнее время неврологи, которые серьезно относятся к шуткам, обнародовали некоторые интересные результаты своих исследований. При помощи интернета и добровольцев по всему миру ученым удалось ранжировать шутки и отобрать самые смешные. Затем при помощи мозгового сканера они выделили часть мозга, которая становится активной, когда мы смеемся. Независимо друг от друга канадские и английские специалисты пришли к одному и тому же выводу: разные типы шуток активируют разные мозговые клетки.
«Прежние исследования юмора выявили важные особенности функционирования мозга», — рассказывает Ричард Вайсман, психолог из Университета Хартфордшира (недалеко от Лондона). Примерно в это время года он запустил проект под названием «Лаборатория смеха». Цель проекта — найти самую смешную шутку на свете.
Исследование Вайсмана началось со сбора шуток в интернете. После того как его сотрудники выкинули все неприличные и расистские, он надиктовал самые популярные шутки и выложил звуковые файлы в интернете.
Посетителям сайта предлагалось оценить их. В конце прошлого года компьютер выбрал шутку, которая более других приглянулась посетителям обоих полов, всех возрастных групп и всех стран. Подал ее Гурпал Госал,
31-летний психиатр из города Манчестер (Англия). Вы наверняка ее уже слышали. Вот она.
«Группа охотников из Нью-Джерси бродит по лесу, и вдруг один из них падает на землю. Вроде бы он не дышит, глаза закатились. Его товарищ достает сотовый и звонит в Службу спасения. Кричит оператору: «Мой друг умер! Что мне делать?» Оператор очень спокойным голосом отвечает: «Не переживайте. Я могу помочь. Сначала давайте удостоверимся, что он действительно умер». Наступает пауза, слышен выстрел. Потом охотник говорит: «Готово. Что дальше?»
Вайсман утверждает, что как шутка-победитель, так и та, что заняла второе место, и победители по каждой из стран — все они выстраиваются в систему. «Мы считаем шутку смешной по самым разным причинам. Иногда она выставляет нас в превосходном свете, уменьшает эмоциональное влияние тревожных событий, а иногда — удивляет каким-то несоответствием тому, чего мы ожидали. Шутка про охотника обладает всеми тремя свойствами: мы чувствуем свое превосходство над охотником-придурком, понимаем несоответствие между тем, что имеет в виду оператор, и тем, что понял наш персонаж, и смеемся над нашей собственной смертностью», — продолжает Вайсман. Он завершил свой эксперимент следующим образом: посадил добровольцев в устройство функционального ядерного магнитного резонанса (фЯМР) и следил за циркуляцией крови внутри их мозга, в то время как они слушали шутки. «Тесты доказали существование четко очерченной области мозга, ответственной за понимание того, почему та или иная шутка является смешной. Область эта — примерно за передними долями. Любопытно, что это коррелирует с другими исследованиями. Из них мы знаем, что люди, у которых это место повреждено, часто теряют чувство юмора», — говорит ученый.
Винод Гоэль из Йоркского университета в городе Торонто и его коллега Рэймонд Долан из Неврологического института в Лондоне сосредоточили свои исследования на том, что происходит внутри мозга, когда он обрабатывает шутку. Как и Вайсман, Гоэль помещал своих добровольцев в устройство фЯМР. Они слушали записанные на пленку каламбуры: «Зачем игроку в гольф две пары штанов?» — «С первого раза он попал в дырку». А еще им давали слушать то, что Гоэль называет семантическими шутками, например: «Почему акулы не едят адвокатов?» — «Профессиональная
солидарность». Гоэль ограничил выбор шуток теми, в которых первая строчка — вопрос, а вторая — ответ и развязка. Для контроля он добавил псевдошутки, ловушки. В фармацевтике ловушки называются «плацебо». В исследованиях юмора ловушки — это успокаивающие ответы.
В частности, про игрока в гольф — «Было холодно». Анализируя результаты, Гоэль обнаружил, что и каламбуры, и семантические шутки активируют срединный утробный префронтальный кортекс. Эта часть мозга отвечает за вознаграждение и управление, так что особым сюрпризом это не стало. Однако второе открытие удивило. Не все шутки мозг воспринимал одинаково. Каламбуры и семантические шутки вызывали разную реакцию у подопытных. Каламбуры воздействовали на так называемую «зону Брока», которая отвечает за речь. А вот семантическая шутка улучшала приток кислорода к обоим височным долям. Это явилось неожиданностью, поскольку обработка языка всегда считалась прерогативой левой височной доли. Адвокаты, похоже, и правда вездесущи.
Многое еще предстоит узнать о природе юмора. Вряд ли мы когда-нибудь поймем, отчего женщины совершенно невосприимчивы к некоторым шуткам. Или почему, говоря статистическим языком, утки — самые смешные животные. Пока что мы выяснили вот что: шутки не только смешны, они еще позволяют нам понять, как же работает наш мозг.
