Слово «гвардия” происходит от старогерманского или скандинавского слова Warda или Garda – стеречь, защищать.
С самых древних времен цари и полководцы имели при себе отряды телохранителей, в обязанности которых входила исключительно охрана повелителя.
Телохранители постепенно начали объединяться в особые отряды, образования, а позже – в отборные войска.
Ставкой Верховного Главнокомандования Красной армии 18 сентября 1941 года было введено понятие «гвардейская часть».
Это решение было принято через несколько дней после успешной ликвидации советскими войсками так называемого Ельнинского выступа во время Второй мировой войны.
Ельнинская операция – армейская наступательная операция Красной армии, которая стала первым фактическим поражением Вермахта в ходе войны. Началась 30 августа 1941 года наступлением двух армий (24-й и 43-й) советского Резервного фронта (командующий – генерал армии Г.К. Жуков), и завершилась 6 сентября освобождением города Ельни и ликвидацией Ельнинского выступа. В соответствии с советской историографией является частью Смоленского сражения.
18 сентября 1941 года по решению Ставки ВГК приказом Наркома Обороны Союза ССР от 18 сентября 1941 года № 308, четырём стрелковым дивизиям СССР - 100-й, 127-й, 153-й и 161-й - «за боевые подвиги, за организованность, дисциплину и примерный порядок» были присвоены почётные наименования «гвардейские», и они были переименованы и преобразованы в 1-ю, 2-ю, 3-ю и 4-ю гвардейские соответственно.
19 июня 1942 года учреждён гвардейский Военно-морской флаг, а 31 июля 1942 года введено в действие Положение о гвардии Флота СССР.
В дальнейшем в ходе войны многие закалённые в боях части и соединения Красной Армии были преобразованы в гвардейские. Существовали гвардейские полки, дивизии, корпуса и армии.
Воинские звания военнослужащих, проходящих службу в гвардейских частях и соединениях, имеют приставку «гвардии» - например, «гвардии курсант», «гвардии майор-инженер», «гвардии генерал-полковник». В годы войны в ВМФ к воинским званиям военнослужащих, проходящих службу в гвардейских частях, добавлялись слова «гвардии» (для авиации и береговой обороны) - например, «гвардии капитан», а также «гвардейского экипажа» (для плавсостава) - например, «гвардейского экипажа капитан первого ранга».
К концу войны советская гвардия включала 11 армий и 6 танковых армий; 40 стрелковых, 7 кавалерийских, 12 танковых, 9 механизированных и 14 авиационных корпусов; 215 дивизий; 18 боевых кораблей и большое количество частей различных видов Вооружённых Сил и родов войск.
В мирное время преобразование объединений, соединений, частей и кораблей в гвардейские не производились. Однако в целях сохранения боевых традиций гвардейские наименования, принадлежащие частям, кораблям, соединениям и объединениям, при их расформировании могли передаваться другим объединениям, соединениям, частям и кораблям.
После распада Советского Союза гвардейские части, соединения и объединения сохранились в таких постсоветских странах, как Россия, Белоруссия и Украина.
Советская гвардия родилась во время Великой Отечественной войны в ходе Смоленского сражения под Ельней 18 сентября 1941 года. Там в результате контрудара Западного и Резервного фронтов впервые была разгромлена крупная группировка противника, а город освобожден. Четыре мотострелковые дивизии - 100-, 127-, 153- и 161-я (командиры дивизий: генерал-майор И. Руссиянов, полковники А. Акименко, Н. Гаген, П. Москвитин) «...за боевые подвиги, организованность, дисциплину, и примерный порядок» приказом НКО СССР № 308 были переименованы в гвардейские.
Знаменательна их боевая история. Например, 100-я стрелковая дивизия - одна из старейших в Красной армии. Ее боевые традиции были заложены на фронтах Гражданской войны. В 1940 году воины дивизии сокрушали линию Маннергейма на Карельском перешейке, и ее Боевое знамя украсил орден Ленина. Вступившая в бой 26 июня 1941 года, она за двое суток разгромила два вражеских полка: танковый и пехотный. Решающим экзаменом на звание гвардейской стали для дивизии бои на ельнинском выступе, продолжавшиеся около месяца. Солдаты смело шли в бой с одной мыслью - победить. Они не давали врагу покоя ни днем, ни ночью. Раненые, как *- правило, не покидали поля боя, пока могли держаться на ногах. И будущие гвардейцы сделали то, что от них требовалось: во взаимодействии с соседями сковали крупные вражеские силы, очистили от врага часть советской территории, способствовали освобождению Ельни - первого советского города, который фашисты вынуждены были оставить.
Бывший командир взвода 153-й (3-й гвардейской) стрелковой дивизии генерал-майор в отставке Н. Космодемьянский вспоминал: «...Для нас, ветеранов, особенно памятны тяжелые бои 41-го года. Под Витебском, где воины-уральцы приняли боевое крещение, отражая натиск во много раз превосходящего по силам противника. Под Ельней, где учились не только обороняться, но и успешно наступать.
Да, победа под Ельней досталась нам дорогой ценой. В тех боях смертью храбрых пали многие наши товарищи. Им не пришлось носить на груди знак «Гвардия». Но звание гвардейцев они заслужили по праву».
В это же время по решению Ставки ВГК формируются гвардейские минометные части. Приказ наркома обороны от 11 ноября 1941 года впервые обобщал боевой опыт гвардейцев: «...танкисты бригады, встретив в районе Мценска танковую группировку Гудериана, действовали исключительно умело, проявили боевую осмотрительность, поражали танки и живую силу врага...» Словом, сражались так, как до этого никому не удавалось, сожгли 133 танка, сохранив свою материальную часть и боеспособность.
Гвардия Великой Отечественной - это плеяда героев, имена которых никогда не померкнут. В их числе B.C. Петров, командовавший 248-м гвардейским истребительно-противотанковым артиллерийским полком и после потери обеих рук. Вторую Золотую Звезду Героя Советского Союза он получил гвардии майором. Все три Звезды Героя Советского- Союза знаменитый летчик А.И. Покрышкин получил в составе 16-го гвардейского истребительного авиационного полка. Последнюю -при исполнении должности командира. Заместителем командира 176-го гвардейского истребительного авиаполка сражался с врагом другой прославленный ас Второй мировой войны - трижды Герой Советского Союза И.Н. Кожедуб. В 63-м гвардейском истребительном авиаполку совершил подвиг, ведя воздушные бои, на протезах вместо ног, гвардии старший лейтенант А.П. Маресьев, заместитель командира эскадрильи. Гвардии рядовым навсегда вошел в историю A.M. Матросов, закрывший грудью амбразуру вражеского дзота и навечно зачисленный в состав родного ему 244-го гвардейского стрелкового полка.
Все они воскресили и умножили лучшие боевые традиции русской гвардии. Ратные подвиги их предков помогли гвардейцам найти высокие примеры стойкости и бесстрашия, верности своему народу. Всего за период Великой Отечественной войны свыше 4,5 тыс. частей, кораблей, соединений, объединений было присвоено гвардейское наименование. Им вручались особые гвардейские знамена, а корабельным соединениям ВМФ - гвардейский Военно-морской флаг.
Для военнослужащих гвардейских частей в мае 1942 года был учрежден нагрудный знак. В Военно-Морском Флоте до 1943 года это была прямоугольная пластина (позолоченная для начальствующего состава и посеребренная для рядового) с муаровой лентой оранжевого цвета с черными продольными полосами. Матросы и старшины гвардейских кораблей носили на бескозырках муаровую ленту. Для всех военнослужащих гвардейских частей, кораблей и соединений были установлены отличительные воинские звания. Кроме того, им устанавливался повышенный оклад денежного содержания. Присвоение гвардейских званий и вручение знамен проводилось в торжественной обстановке на митингах, где воины клялись не посрамить гвардейской части, соблюдать законы гвардии.
В послевоенные годы советская гвардия продолжила славные традиции предшествующих поколений гвардейцев. И хотя в мирное время преобразования формирований в гвардейские не производилось, в целях сохранения боевых традиций гвардейские звания частей, кораблей, соединений и объединений при переформировании передавались новым воинским образованиям при прямой преемственности по личному составу. Так, 4-я танковая Кантемировская дивизия была создана на базе прославленного 4-го гвардейского Кантемировского корпуса. Ей было сохранено почетное наименование и передано корпусное гвардейское знамя. То же самое произошло с 5-й гвардейской механизированной дивизией, военнослужащие которой впоследствии достойно выполняли свой воинский долг в Афганистане. Подобные переформирования произошли в Военно-воздушных силах, десантных войсках и на флоте. Вновь формируемым частям и соединениям Ракетных войск стратегического назначения, зенитным ракетным частям и соединениям Войск противовоздушной обороны страны присваивались звания артиллерийских и минометных формирований, отличившихся в годы Великой Отечественной войны.
Гвардейские части и соединения находились преимущественно на передовых рубежах в группах войск и приграничных округах, а дивизии и корабли, подвиги которых получили особое признание, были дислоцированы в крупных городах и столицах союзных республик. Солдат-новобранец, приходя служить в гвардейскую часть, с большой гордостью принимал из рук командира нагрудный знак «Гвардия» и клялся не посрамить памяти отцов и дедов.
Гвардия Вооруженных Сил Российской Федерации явилась преемником и продолжателем боевых традиций своих предшественников. Гвардейская мотострелковая Таманская, гвардейская танковая Кантемировская, гвардейская мотострелковая Прикарпатско-Берлинская дивизии; гвардейская отдельная мотострелковая бригада; гвардейские соединения Воздушно-десантных войск; гвардейский мотострелковый Пиотракувский полк, гвардейский мотострелковый Тацинский полк... Эти наименования по-прежнему вдохновляют и обязывают самоотверженно служить Отечеству.
Гвардейцы конца XX - начала XXI века верны законам гвардии, выработанным и закрепленным их предшественниками. Разве забудем мы когда-либо о подвиге наших современников - 6-й роты 104-го гвардейского парашютно-десантного полка под Улус-Кертом, который золотой строкой вписан в новейшую историю Вооруженных Сил России, в многовековую летопись ее гвардии? Он вдохновляет на добрые дела тех, кто сегодня под гвардейскими знаменами несет нелегкую ратную службу, помогает воспитывать у воинов чувство гордости за свою армию, свое Отечество.
Сегодня в Вооруженных Силах Российской Федерации гвардия является преемником и продолжателем боевых традиций своих предшественников. Гвардейские части, корабли и соединения, вошедшие в состав ВС РФ, сохранили свои прежние почетные наименования и награды. Дальнейшее развитие гвардии Российской Федерации идет по пути профессионализации за счет изменения принципов комплектования личным составом, совершенствования организационной структуры, оснащения более современными видами вооружения и военной техники. Важное значение придается повышению боевой выучки, воспитанию патриотизма, улучшению обустройства и формы одежды военнослужащих гвардейских частей.
Неотъемлемая черта гвардейца - идейная убежденность, патриотизм, верность военной присяге. Во все времена его отличает беззаветная любовь к своей части, кораблю.
Традиции гвардии, ее немеркнущая слава - наследство и достояние каждого российского воина, всех наших частей и кораблей. Служить по-гвардейски сегодня - значит иметь высшую боевую квалификацию, мастерски владеть техникой и оружием, бдительно нести службу, неустанно крепить боевую готовность армии и флота.
Право ношения имели военнослужащие, чьи подразделения были удостоены звания «Гвардейские». С 11 июня 1943 г., данный знак помещался также на знамёнах данных подразделений.
Советская гвардия появилась в период тяжелейших оборонительных сражений лета и осени 1941 г. под Смоленском. В приказе № 308 Ставки Верховного Главнокомандования от 18 сентября говорилось: «В многочисленных боях за нашу Советскую Родину против гитлеровских орд фашистской Германии 100, 127, 153 и 161-я стрелковые дивизии показали образцы мужества, отваги, дисциплины и организованности. В трудных условиях борьбы эти дивизии неоднократно наносили жестокие поражения немецко-фашистским войскам, обращали их в бегство, наводили на них ужас». Перечисленные в приказе дивизии, отличившиеся в боях с врагом, были переименованы соответственно в 1, 2, 3 и 4-ю гвардейские. Им вручили особые гвардейские знамена с портретом В.И. Ленина.
Для военнослужащих гвардейских частей были установлены материальные привилегии: для командного и начальствующего состава полуторный оклад, а для рядового – двойной оклад денежного содержания.
Для гвардейцев планировалось ввести специальную форму одежды с погонами, но в период ВОВ это не представлялось возможным.
И.В. Сталин индивидуально рассматривал все проекты знака. Он предложил барельеф Ленина на знамени сменить надписью «Гвардия».
Знаки выпускавшиеся на различных производствах заметно отличались между собой. Такое положение вещей способствовало большому числу разновидностей знака. К примеру, у «Гвардии», изготовляемой на Щербинском ШМЗ НКПС, изначально полотнище знамени было гладким. Потом решено было наносить на него мелкую насечку, чтоб знамя искрилось. Насечка производилась в виде точек, пунктирных линий, чешуи, в столбик, в шахматном порядке и т.п. Форма знаков была округлая, овальная, удлиненная, плоская, выпуклая, рельефная и так далее Отличались они между собой и расцветкой эмали: от оранжево-красной до темно-вишневой.
В период ВОВ знак «Гвардия» вручался в торжественной обстановке, на общем построении, с выносом боевого знамени. Молодое пополнение, распределявшееся в гвардейские части и соединения, удостаивалось этой чести после боевого крещения, а в авиации и на флоте только после нескольких боевых вылетов либо похода. Данное правило распространялось как на рядовой, так и на офицерский состав.
Носится на правой стороне груди. При ношении орденов и медалей, гвардейский символ крепится под ними.
По окончании Второй Мировой войны, нагрудный знак «Гвардия» вручался военнослужащим, как символ поощрения по итогам учебного полугодия.
В период войны и в первые послевоенные годы знак «Гвардия» носился даже в тех случаях, когда военнослужащий проходил дальнейшую службу в обыкновенной, не гвардейской, части. Приказом МО СССР № 254 от 10 ноября 1961 г. право ношения знака сохранено только на время прохождения службы в гвардейских частях и на гвардейских кораблях.
Отличие знака Гвардия времен войны от послевоенного знака – на послевоенном знаке знамя имеет снизу бахрому и украшено специфичными разводами под знаменем.
На 9 мая 1945 года звания гвардейских удостоены: 11 общевойсковых и 6 танковых армий; конно-механизированная группа; 40 стрелковых, 7 кавалерийских, 12 танковых, 9 механизированных и 14 авиационных корпусов; 117 стрелковых, 9 воздушно-десантных, 17 кавалерийских, б артиллерийских, 53 авиационные и 6 зенитных артиллерийских дивизий, 7 дивизий реактивной артиллерии; 13 стрелковых, 3 воздушно-десантные, 66 танковых, 28 механизированных, 3 самоходные артиллерии и 64 артиллерийских полка, 1 минометная, 11 истребительно-противотанковых, 40 реактивной артиллерии, 6 инженерных и 1 железнодорожная бригады; 1 УР; в ВМФ – 18 надводных кораблей, 16 подводных лодок, 13 дивизионов боевых катеров, 2 авиадивизии, 2 зенитных артиллерийских полка, 1 бригада морской пехоты, 1 морская железнодорожная артиллерийская бригада, также ряд отдельных батальонов и рот различных родов войск и специальных войск.
Первые гвардейские части появились еще летом 1941 г. Это были части реактивной артиллерии - батареи знаменитых катюш, которым присваивалось звание гвардейских при их формировании. Тем самым подчеркивалось большое значение нового для того времени средства поражения. Но подлинным днем рождения советской гвардии считается 18 сентября 1941 г. В этот день приказом народного комиссара обороны СССР четыре стрелковые дивизии Западного фронта- 100, 127, 153 и 161-я- были преобразованы соответственно в 1, 2, 3 и 4-ю гвардейские стрелковые дивизии. Об обстоятельствах, связанных с появлением гвардейских стрелковых соединений, рассказано в воспоминаниях Маршала Советского Союза Г.К.Жукова. Во время его доклада вечером 9 сентября 1941 г. И. В. Сталину об обстановке на московском направлении встал вопрос о действиях частей 24-й армии. Жуков отметил, что в сражениях отличились именно четыре эти дивизии. Сталин пометил что-то в своем блокноте, и вскоре последовал приказ, в котором не только говорилось о переименовании дивизий, но и перечислялись причины их успешных боевых действий. Это должно было стать мощным стимулом для остальных частей и соединений РККА в совершенствовании их боевого мастерства.
Вскоре многие соединения, проявившие героизм и мужество, были отмечены званием гвардейских. Так, уже 21 сентября гвардейской стала 1-я Московская мотострелковая дивизия, отличавшаяся в боях под Смоленском, а 26 сентября - 107,120 и 64-я стрелковые дивизии были переименованы в 5, 6 и 7-ю гвардейские. Вслед за этим гвардейские части и соединения появились в других родах войск и видах Вооруженных Сил.
11 ноября 1941 г. в 1-ю гвардейскую танковую бригаду была преобразована 4-я танковая бригада полковника М. Е. Катукова, отличившаяся в боях под Мценском. 26 ноября родилась советская кавалерийская гвардия: кавкорпуса, которыми командовали
П.А.Белов и Л.М.Доватор, за героические действия при обороне Москвы были преобразованы в соответственно 1-й и 2-й гвардейские корпуса. В декабре 1941 г. появилась первая гвардейская авиационная часть. А в январе 1942 г. и апреле того же года - первые артиллерийские гвардейские части и первые гвардейские корабли ВМФ. В августе 1942 г. из гвардейских стрелковых дивизий была сформирована 1-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта Ф. И. Голикова, а в феврале - марте 1943 г. была создана 5-я гвардейская танковая армия под командованием генерал-лейтенанта П.А.Ротмистрова. Эти армии стали первыми гвардейскими объединениями.
Всем гвардейским соединениям и частям с 1942 г. вручались особые гвардейские знамена, а кораблям- гвардейский военно-морской флаг. Начсоставу гвардейских частей и соединений выплачивался полуторный, а рядовому составу - двойной оклад денежного содержания. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 мая 1942 г. для военнослужащих гвардейских частей, кораблей и соединений устанавливались гвардейские звания и вводился особый нагрудный знак - «Гвардия».
