Христофор Колумб имел непоколебимое убеждение, что можно доплыть до Восточной Азии и Индии, направляясь из Европы к западу. Оно основывалось не на темных, полубаснословных известиях об открытии Винландии норманнами , а на соображениях гениального ума Колумба. Теплое морское течение из Мексиканского залива к западному берегу Европы давало свидетельства того, что на западе существует большая земля. Португальский кормчий (шкипер) Винсенте поймал в море на высоте Азорских островов брусок дерева, на котором были вырезаны фигуры. Резьба была искусная, но видно было, что она сделана не железным, а каким-то другим резцом. Такой же кусок резного дерева видел Христофор Колумб у Педро Карреи, своего родственника по жене, бывшего правителем острова Порто-Санто. Король португальский Иоанн II показывал Колумбу принесенные западным морским течением куски тростника такого толстого и высокого, что в отрезках от одного узла до другого помещалось три азумбры (более половины ведра) воды. Они напомнили Колумбу слова Птолемея о громадной величине индийских растений. Жители островов Фаяля и Грасьозы рассказывали Колумбу, что море приносит к ним с запада сосновые деревья такой породы, какой нет в Европе и на их островах. Было несколько случаев, что западное течение приносило к берегам Азорских островов лодки с умершими людьми расы, какой не было ни в Европе, ни в Африке.
Портрет Христофора Колумба. Художник С. дель Пьомбо, 1519
Прожив некоторое время в Португалии, Колумб уехал из неё, чтобы предложить план о плавании в Индию западным маршрутом кастильскому правительству. Андалузский вельможа Луис де ла Серда, герцог Медина Сели, заинтересовался проектом Колумба, обещавшим громадные выгоды государству, и рекомендовал его королеве Изабелле . Она приняла Христофора Колумба на свою службу, назначила ему жалованье и передала его проект на рассмотрение саламанкскому университету. Комиссия, которой королева поручила окончательное решение дела, состояла почти исключительно из лиц духовного звания; влиятельнейшим человеком в ней был духовник Изабеллы, Фернандо Талавера. После долгих рассуждений она пришла к заключению, что основания проекта о плавании на запад слабы и что он вряд ли исполним. Но не все были этого мнения. Кардинал Мендоса, человек очень умный, и доминиканец Диего Деса, бывший впоследствии архиепископом севильским и великим инквизитором, стали покровителями Христофора Колумба; по их ходатайству Изабелла оставила его в своей службе.
В 1487 году Колумб жил в Кордове. Кажется, он поселился в этом городе собственно потому, что там жила донья Беатриса Энрикес Авана, с которой он имел связь. У неё родился от него сын Фернандо. Война с мусульманами Гранады поглощала все внимание Изабеллы. Колумб потерял надежду получить от королевы средства для плавания на запад и решил ехать во Францию, чтобы предложить свой проект французскому правительству. Он со своим сыном Диего приехал в Палос, чтобы плыть оттуда во Францию и остановился во францисканском монастыре Равиде. Живший тогда там монах Хуан Перес Марчена, духовник Изабеллы, разговорился с приезжим. Колумб стал рассказывать ему свой проект; он пригласил на свою беседу с Колумбом врача Гарсию Эрнандеса, знавшего астрономию и географию. Уверенность, с какою говорил Колумб, произвело сильное впечатление на Марчену и Эрнандеса. Марчена уговорил Колумба отложить отъезд и немедленно поехал в Санта Фе (в стан под Гранадой) переговорить с Изабеллой о проекте Христофора Колумба. Некоторые придворные поддержали Марчену.
Изабелла послала Колумбу денег и пригласила его приехать в Санта Фе. Он приехал незадолго до взятия Гранады. Изабелла, внимательно выслушала Колумба, красноречиво излагавшего ей свой план доплыть до восточной Азии западным путем и объяснявшего, какую славу приобретет она покорением богатых языческих земель и распространением в них христианства. Изабелла обещала снарядить для плавания Колумба эскадру, сказала, что если не найдется на это денег в казне, истощенной военными расходами, то она заложит свои бриллианты. Но когда дело дошло до определения условий договора, представились затруднения. Колумб требовал, чтобы ему были даны дворянство, сан адмирала, сан вице-короля всех земель и островов, которые он откроет в своём плавании, десятая часть доходов, какие будет получать с них правительство, чтоб ему принадлежало право назначения на некоторые должности там и были предоставлены некоторые торговые привилегии, чтобы власть, предоставляемая ему, оставалась наследственной в его потомстве. Кастильские сановники, которые вели переговоры с Христофором Колумбом, считали эти требования слишком большими, убеждали его уменьшить их; но он остался непреклонен. Переговоры были прерваны, и он снова собрался ехать во Францию. Государственный казначей Кастилии Луис де Сан Анхель горячо убеждал королеву согласиться на требования Колумба; некоторые другие придворные говорили ей в том же духе, и она согласилась. 17 апреля 1492 года был заключен в Санта Фе кастильским правительством с Христофором Колумбом договор на тех условиях, каких он требовал. Казна была истощена войной. Сан Анхель сказал, что он даст свои деньги на снаряжение трех кораблей, и Колумб поехал на андалузское приморье готовиться к своему первому плаванию в Америку.
Небольшой портовый город Палос незадолго до этого навлек на себя гнев правительства, и за это на него была наложена обязанность содержать в течение года два корабля для государственной службы. Изабелла велела Палосу отдать эти корабли в распоряжение Христофора Колумба; третий корабль снарядил он сам на деньги, данные ему друзьями. В Палосе пользовалось большим влиянием семейство Пинсонов, занимавшееся морской торговлей. При содействии Пинсонов Колумб рассеял опасение моряков пуститься в далекое плавание на запад и набрал около ста хороших матросов. Через три месяца снаряжение эскадры было кончено, и 3 августа 1492 года из палосской гавани поплыли две каравеллы, «Пинта» и «Нинья», капитаном которых были Алонсо Пинсон и его брат Винсенте Яньес, и третий корабль несколько большей величины, «Санта-Мария», капитаном которого был сам Христофор Колумб.
Копия корабля Колумба «Санта-Мария»
Отплыв из Палоса, Колумб постоянно держался направления на запад под градусами широты Канарских островов. Путь по этим градусам был длиннее, чем по широтам более северным или более южным, но представлял ту выгоду, что ветер постоянно был попутный. Эскадра остановилась у одного из Азорских островов, чтобы починить повредившуюся «Пинту»; это заняло месяц. Потом первое плавание Колумба продолжилось дальше на запад. Чтобы не возбуждать беспокойства в матросах, Колумб скрывал от них истинную величину пройденного пути. В таблицах, которые показывал своим спутникам, он выставлял цифры меньшие действительных, а подлинные цифры отмечал только в своем журнале, которого не показывал никому. Погода была хорошая, ветер попутный; температура воздуха напоминала свежие и теплые утренние часы апрельских дней в Андалузии. Эскадра плыла 34 дня, не видя ничего, кроме моря и неба. Матросы начали тревожиться. Магнитная стрелка изменила свое направление, стала отклоняться от полюса дальше на запад, чем в недалеких от Европы и Африки частях моря. Это увеличивало боязнь матросов; казалось, что плавание ведет их в такие места, где господствуют неведомые им влияния. Колумб старался успокоить их, объясняя, что перемена в направлении магнитной стрелки создаётся изменением положения кораблей относительно полярной звезды.
Попутный восточный ветер нес корабли во второй половине сентября по спокойному морю, в некоторых местах покрытому зелеными морскими растениями. Неизменность в направлении ветра увеличивала тревогу матросов: они стали думать, что в тех местах никогда не бывает никакого другого ветра, и что им нельзя будет плыть обратным путем, но и эти опасения пропали, когда стали заметны сильные морские течения с юго-запада: они давали возможность возвратиться в Европу. Эскадра Христофора Колумба плыла по той части океана, которая стала впоследствии называться Травяным морем; эта сплошная растительная оболочка воды казалась признаком близости земли. Стая птиц, кружившаяся над кораблями, усилила надежду, что близка земля. Увидев 25 сентября при закате солнца облако на краю горизонта в северо-западном направлении, участники первого плавания Колумба приняли его за остров; но на следующее утро оказалось, что они ошиблись. У прежних историков есть рассказы, что матросы составили заговор с целью принудить Колумба к возвращению, что они даже угрожали его жизни, что они заставили его обещать повернуть назад, если в следующие три дня не покажется земля. Но теперь доказано, что эти рассказы – вымыслы, возникшие через несколько десятков лет после времени Христофора Колумба. Опасения матросов, очень естественные, были превращены фантазией следующего поколения в мятеж. Колумб успокаивал своих матросов обещаниями, угрозами, напоминаниями о власти, данной ему королевой, держал себя твердо и спокойно; этого было достаточно, чтобы матросы не выходили из повиновения ему. Он обещал пожизненную пенсию в 30 золотых монет тому, кто первый увидит землю. Поэтому матросы, находившиеся на марсах, несколько раз давали сигналы, что видна земля, и когда оказывалось, что сигналы были ошибочны, экипажами кораблей овладевало уныние. Чтобы прекратить эти разочарования, Колумб сказал, что кто даст ошибочный сигнал о земле на горизонте, теряет право получить пенсию, хотя бы после и действительно увидел первый землю.
В начале октября усилились признаки близости земли. Стаи небольших пестрых птиц кружились над кораблями и летели на юго-запад; по воде плыли растения, явно не морские, а земные, но еще сохранившие свежесть, показывавшую, что они смыты волнами с земли недавно; были пойманы дощечка и украшенная резьбой палка. Мореплаватели взяли направление несколько на юг; воздух был ароматен, как весной в Андалузии. Ясной ночью 11 октября Колумб заметил вдали передвигающийся свет, потому велел матросам смотреть внимательно и обещал, кроме прежней награды, шелковый камзол тому, кто первый увидит землю. В 2 часа утра 12 октября матрос Пинты Хуан Родригес Вермехо, уроженец соседнего с Севильей местечка Молиноса, увидел при лунном свете очертание мыса и с радостным криком: «Земля! Земля!» бросился к пушке сделать сигнальный выстрел. Но потом награда за открытие была присуждена самому Колумбу, раньше того увидевшему свет. С рассветом корабли подплыли к берегу, и Христофор Колумб в алой одежде адмирала, с кастильским знаменем в руке, вышел на открытую им землю. Это был остров, который туземцы называли Гуанагани, а Колумб назвал во славу Спасителя Сан-Сальвадором (потом он назывался Уотлингом). Остров был покрыт прекрасными лугами и лесами, на нем были жители, нагие, темно-медного цвета; волосы у них были прямые, не вьющиеся; их тело было раскрашено в яркие цвета. Они встретили иноземцев робко, почтительно, вообразили, что это дети солнца, сошедшие с неба, и, ничего не понимая, смотрели и слушали церемонию, которой Колумб взял во владение кастильской короны их остров. Они отдавали дорогие вещи за бусы, бубенчики, фольгу. Так началось открытие Америки .
В следующие дни плавания Христофор Колумб открыл еще несколько мелких островов, принадлежащих к Багамскому архипелагу. Он назвал один из них островом Непорочного зачатия (Santa Maria de la Concepcion), другой Фернандиной (это нынешний остров Эхума), третий Изабеллой; дал и другим новые имена в этом роде. Он полагал, что открытый им в этом первом плавании архипелаг лежит перед восточным берегом Азии, что оттуда недалеко до Джипангу (Японии) и Катая (Китая), описанных Марко Поло и начерченных на карте Паоло Тосканелли. Он увел на свои корабли нескольких туземцев, чтоб они выучились испанскому языку и служили переводчиками. Отправившись дальше на юго-запад, Колумб 26 октября открыл большой остров Кубу, а 6 декабря – прекрасный остров, напоминавший своими лесами, горами и плодородными равнинами Андалузию. По этому сходству Колумб назвал его Эспаньолой (или, в латинской форме слова, Hispaniola). Туземцы называли его Гаити. Роскошная растительность Кубы и Гаити утвердила в испанцах убеждение, что это архипелаг соседний с Индией. О существовании великого континента Америки никто тогда не подозревал. Участники первого плавания Христофора Колумба восхищались прелестью лугов и лесов на этих островах, их превосходным климатом, яркими перьями и звонким пением птиц в лесах, ароматом трав и цветов, который был так силен, что ощущался далеко от берега; восхищались яркости звезд тропического неба.
Растительность островов находилась тогда, после осенних дождей, в полной свежести своего блеска. Колумб, одаренный живой любовью к природе, описывает в корабельном журнале своего первого плавания красоту островов и неба над ними с изящной простотой. Гумбольдт говорит: «В своем плавании вдоль берегов Кубы между мелкими островами Багамского архипелага и Хардинельской группы Христофор Колумб восхищался густотой лесов, в которых ветви деревьев сплелись так, что трудно разобрать, какие цветы принадлежат тому или другому дереву. Он восхищался роскошными лугами влажного прибрежья, розовыми фламинго, стоящими по берегам у рек; каждая новая земля кажется Колумбу еще прекраснее той, которая описана перед ней; он жалуется, что у него недостает слов передать наслаждение, испытываемое им». – Пешель говорит: «Очарованный своим успехом, Колумб воображает, что в этих лесах растут мастиковые деревья, что море изобилует жемчужными раковинами, что в песке рек много золота; ему видится осуществление всех рассказов о богатой Индии».
Но испанцы не нашли на открытых ими островах такого множества золота, дорогих камней и жемчуга, как желали. Туземцы носили на себе мелкие украшения, сделанные из золота, охотно меняли их на бусы и другие безделки. Но это золото не удовлетворяло жадности испанцев, а только разжигало в них надежду на близость земель, в которых много золота; они расспрашивали туземцев, приезжавших к их кораблям на челноках. Колумб обращался с этими дикарями приветливо; они перестали бояться иноземцев и на вопросы о золоте отвечали, что дальше на юг находится земля, в которой его много. Но в первом своем путешествии Христофор Колумб не достиг материка Америки; он не поплыл дальше Эспаньолы, жители которой приняли испанцев доверчиво. Важнейший из князьков их касик Гуаканагари выказывал Колумбу искреннюю дружбу и сыновнюю почтительность. Колумб счёл нужным прекратить плавание и возвратиться от берегов Кубы в Европу, потому что Алонсо Пинсон, начальник одной из каравелл, тайно уплыл от корабля адмирала. Он был человек гордый и вспыльчивый, тяготился своим подчинением Христофору Колумбу, хотел сам приобрести заслугу открытия земли, богатой золотом, и один воспользоваться её сокровищами. Его каравелла 20 ноября уплыла от корабля Колумба и уже не возвращалась. Колумб предположил, что он поплыл в Испанию, чтобы присвоить себе славу и награду за открытие.
Через месяц (24 декабря) корабль «Santa Maria» попал по неосторожности молодого кормчего на песчаную отмель и был разбит волнами. У Колумба оставалась только одна каравелла; он увидел себя в необходимости спешить возвращением в Испанию. Касик и все жители Эспаньолы выказывали самое дружеское расположение к испанцам, старались делать для них все, что могли. Но Колумб боялся, что его единственный корабль может разбиться у незнакомых берегов, и не решился продолжать открытий. Он решил оставить на Эспаньоле часть своих спутников, чтоб они продолжали приобретать у туземцев золото за нравившиеся дикарям безделки. При помощи туземцев участники первого плавания Колумба построили из обломков разбившегося корабля укрепление, обвели его рвом, перенесли в него часть съестных припасов, поставили там несколько пушек; матросы наперебой один перед другим вызывались остаться в этом укреплении. Колумб выбрал из них 40 человек, между которыми было несколько плотников и других мастеровых, и оставил их в Эспаньоле под начальством Диего Араны, Педро Гутьерреса и Родриго Эсковедо. Укрепление было названо в честь праздника Рождества La Navidad.
Перед отплытием Христофора Колумба в Европу возвратился к нему Алонсо Пинсон. Уплыв от Колумба, он направился дальше вдоль берега Эспаньолы, вышел на землю, получил от туземцев в обмен за безделки несколько кусков золота толщиной в два пальца, ходил вглубь страны, услышал об острове Ямайе (Ямайке), на котором много золота и от которого в десять дней можно доплыть до большой земли, где живут люди, носящие одежду. Пинсон имел в Испании сильное родство и могущественных друзей, потому Колумб скрыл свое неудовольствие на него, сделал вид, что верит выдумкам, которыми объясняет он свой поступок. Вместе они поплыли вдоль берега Эспаньолы и в Саманском заливе нашли воинственное племя Сигуайо, которое вступило в сражение с ними. Это было первое враждебное столкновение испанцев с туземцами. От берегов Эспаньолы, Колумб и Пинсон 16 января 1493 г. поплыли в Европу.
На обратном пути из первого плавания счастье было менее благоприятно Христофору Колумбу и его спутникам, чем на пути в Америку. В половине февраля они подверглись сильной буре, которую с трудом могли выдержать их корабли, уже и так довольно сильно поврежденные. «Пинта» была унесена бурей к северу. Колумб и другие путешественники, плывшие на «Нинье», потеряли ее из виду. Колумб чувствовал большую тревогу при мысли о том, что «Пинта» утонула; его корабль тоже легко мог погибнуть, и в таком случае не дошло бы до Европы сведений о его открытиях. Он дал Богу обещание, что если его корабль уцелеет, то будут совершены поездки на богомолье в три знаменитейших испанских святых места. Он и его спутники бросили жребий, кто из них поедет в эти святые места. Из трех поездок две выпали на долю самого Христофора Колумба; издержки третьей он принял на себя. Буря все еще продолжалась, и Колумб придумал средство для того, чтобы сведения о его открытии достигли Европы в случае гибели «Ниньи». Он написал на пергаменте краткий рассказ о своем плавании и о найденных им землях, свернул пергамент, покрыл его восковой оболочкой для защиты от воды, положил пакет в бочонок, сделал на бочонке надпись, что, кто найдет его и доставит королеве кастильской, получит 1000 дукатов награды, и бросил его в море.
Через несколько дней, когда буря прекратилась, и море успокоилось, матрос увидел с марса грот-мачты землю; радость Колумба и его спутников была так же велика, как при открытии ранее во время плавания первого острова на западе. Но никто, кроме Колумба не мог разгадать, какой именно берег перед ними. Только он правильно вел наблюдения и вычисления; все другие спутались в них, отчасти потому, что он преднамеренно вводил их в ошибки, желая один иметь сведения, нужные для второго плавания в Америку. Он понял, что земля перед кораблем – один из Азорских островов. Но волны были еще так велики и ветер так силен, что каравелла Христофора Колумба три дня крейсировала в виду земли, прежде чем могла пристать к Santa Maria (самому южному острову Азорского архипелага).
Испанцы вышли на берег 17 февраля 1493. Владевшие Азорскими островами португальцы встретили их недружелюбно. Кастанжеда, правитель острова, человек коварный, хотел захватить Колумба и его корабль по опасению, что эти испанцы – соперники португальцев в торговле с Гвинеей, или по желанию выведать о сделанных ими в плавании открытиях, Колумб послал половину своих матросов в капеллу благодарить Бога за спасение от бури. Португальцы арестовали их; они хотели потом овладеть кораблем, но это не удалось, потому что Колумб соблюдал осторожность. Потерпев неудачу, португальский правитель острова отпустил арестованных, извиняя свои неприязненные поступки тем, что не знал, действительно ли корабль Колумба находится на службе королевы кастильской. Колумб поплыл в Испанию; но у португальского берега подвергся новой буре; она была очень опасна. Колумб и его спутники дали обещание четвертого пилигримства; по жребию оно выпало на долю самого Колумба. Жители Каскаэса, видевшие с берега опасность, в какой находится корабль, пошли в церковь молиться о его спасении. Наконец 4 марта 1493 корабль Христофора Колумба достиг Синтрского мыса и вошел в устье реки Тахо. Моряки Белемской гавани, к которой пристал Колумб, сказали, что его спасение – чудо, что на памяти людей еще не бывало такой сильной бури, что она потопила 25 больших торговых кораблей, плывших из Фландрии.
Счастье благоприятствовало в первом плавании Христофору Колумбу, избавляло его от опасностей. Они угрожали ему в Португалии. Её король Иоанн II завидовал удивительному открытию, затмевавшему все открытия португальцев и, как тогда казалось, отнимавшему у них выгоды торговли с Индией, которых они хотели достичь благодаря открытию Васко да Гамой пути туда вокруг Африки. Король принял Колумба в своем западном дворце Вальпараисо, выслушал его рассказ об открытиях. Некоторые вельможи хотели раздражить Колумба, вызвать его на какую-нибудь дерзость и, воспользовавшись ей, убить. Но Иоанн II отверг эту постыдную мысль, и Колумб остался жив. Иоанн проявил уважение к нему и позаботился об обеспечении ему безопасности на обратном пути. 15 марта Христофор Колумб приплыл в Палос; жители города встретили его с восторгом. Его первое плавание продолжалось семь с половиной месяцев.
Вечером в тот же день приплыл в Палос и Алонсо Пинсон. Он выходил на берег в Галисии, послал уведомление о своих открытиях Изабелле и Фердинанду, находившимся тогда в Барселоне, просил у них аудиенции. Они отвечали, чтоб он явился к ним в свите Колумба. Эта немилость королевы и короля огорчила его; опечалила его и холодность, с какой он был принят в своем родном городе Палосе. Он горевал так сильно, что через несколько недель умер. Своим коварством по отношению к Колумбу он навлек на себя презрение, так что современники не хотели ценить услуг, оказанных им делу открытия Нового Света. Только потомки отдали справедливость его отважному участию в первом плавании Христофора Колумба.
В Севилье Колумб получил от королевы и короля Испании приглашение приехать к ним в Барселону; он поехал, взяв с собой нескольких дикарей, привезенных с открытых в плавании островов, и продукты, найденные там. Народ собрался огромной толпой видеть его въезд в Барселону. Королева Изабелла и король Фердинанд приняли его с такими почестями, какие оказывались только самым знатным людям. Король встретил Колумба на площади, посадил рядом с собой и потом несколько раз ездил рядом с ним верхом по городу. Знатнейшие испанские вельможи давали пиры в честь Колумба и, как говорят, на празднике, данном в честь его кардиналом Мендосой, произошел знаменитый анекдот с «колумбовым яйцом».
Колумб перед королями Фердинандом и Изабеллой. Картина Э. Лойце, 1843
Колумб оставался в твердом убеждении, что острова, открытые им во время плавания, лежат у восточного берега Азии, неподалеку от богатых земель Джипангу и Катая; почти все разделяли его мнение; лишь немногие сомневались в его основательности.
Продолжение - см. в статье
Христофор Колумб (1451 г. — 1506 г.) — знаменитый мореплаватель, совершивший официальное открытие Америки. Осуществил первое плавание из Европы через Атлантический океан в Южное полушарие до берегов Центральной Америки. Открыл Саргассово и Карибское моря, Багамские, Большие Антильские и Малые Антильские острова, часть побережья Южной и Центральной Америк. Основал первую колонию в Новом Свете на Гаити и г. Сан-Доминго.
Ключевой фигурой эпохи великих географических открытий, безусловно, является Христофор Колумб, и вполне естественно, что именно он в первую очередь привлекал внимание истриков-географов буквально с первых дней, последовавших после его открытий. Казалось бы, все, связанное с жизнью и деятельностью этого человека, должно быть уже давно известно и оценено по достоинству. Тем не менее спорны почти все факты, относящиеся к его юности и пребыванию в Португалии. По-разному оценивается и его вклад в дело географических открытий. Доходит до полярно противоположных мнений, а некоторые исследователи даже утверждают, что большая часть традиционных рассказов о нем — просто выдумка и их нельзя принимать во внимание.
Христофор Колумб (испанцы звали его Кристобаль Колон) родился около 1451 г. в Генуе в семье ткача-шерстобита. Хотя прозаическое занятие отца и родни не имело отношения к дальним плаваниям, Колумба с детства властно влекло море. Генуя была великой морской республикой, ее портовые кварталы переполняли моряки и торговцы со всего света. Нити управления богатым городом сходились в руках крупных купеческих и банкирских домов, которым принадлежали сотни торговых кораблей, отправлявшихся из Генуи во все концы света.
Еще в юности Колумб отказался следовать по стопам отца. Он стал картографом. Приблизительно в возрасте 25 лет генуэзец попал в Португалию. Увлеченный смелыми начинаниями португальцев, которые стремились найти новый путь в Индию в обход Африки, он много размышлял об этом, изучая итальянские и португальские карты. Колумб был знаком с античными теориями шарообразности Земли и задумывался о возможности попасть в Индию, двигаясь не на восток, а на запад. Несколько счастливых случайностей укрепили его в этой мысли.
В Португалии он женился, и ему достались карты, лоции и заметки тестя — опытного морехода времен Энрике Мореплавателя, губернатора острова Порту-Санту. Во время пребывания на Порту-Санту Колумб слышал рассказы местных жителей о том, что к западному берегу их острова иногда прибивало волнами обломки неизвестных европейцам лодок и утвари с неведомыми орнаментами. Эти сведения подтверждали мысль о том, что на западе за океаном есть земля, населенная людьми. Колумб полагал, что это — Индия и соседствующий с ней Китай.
Ряд историков считает, что идея Колумба получила поддержку известного итальянского географа Паоло Тосканелли. Придерживавшийся мнения о шарообразности Земли, Тосканелли составил карту мира, снабдив ее рассуждениями о возможности достичь Индии, плывя на запад. Когда к нему пришло письмо от скромного итальянского картографа Колумба, Тосканелли любезно послал ему копию своей карты. На ней Китай и Индия были изображены приблизительно там, где на самом деле располагается Америка. Тосканелли неверно вычислил окружность Земли, преуменьшив ее, и благодаря его неточности Индия казалась соблазнительно близкой к западному побережью Европы. Если бывают в истории великие ошибки, то ошибка Тосканелли по своим последствиям была именно таковой. Она укрепила Колумба в намерении первым достичь Индии, плывя западным путем.
Колумб предложил свой смелый план королю Португалии, но тот отверг его. Тогда Колумб пытался заинтересовать английского короля, но Генрих VII не пожелал тратить деньги на сомнительное предприятие. Наконец, Колумб обратил свой взор на Испанию.
В 1485 г. Колумб с малолетним сыном Диего отправился в Испанию. И здесь его проект тоже не сразу нашел понимание. Он долго и безуспешно добивался встречи с королем Фердинандом Арагонским, который в это время осаждал последний оплот мавров — Гранаду. Отчаявшись, Колумб уже решил покинуть Испанию и отправиться во Францию, но в последний момент удача улыбнулась итальянцу: его согласилась принять королева Изабелла Кастильская.
Изабелла, властная и решительная женщина, выслушала иностранца благосклонно. Его план сулил новую славу Испании и несметные богатства ее королям, если бы они сумели попасть в Индию и Китай раньше других христианских государей. В 1492 г. королевская чета, Фердинанд и Изабелла, подписали с Колумбом договор, согласно которому он получал титулы адмирала, вице-короля и губернатора, жалование по всем должностям, десятую долю дохода с новых земель и право разбора уголовных и гражданских дел.
Для первой экспедиции было выделено два корабля, а еще одно судно снарядили мореплаватели и судовладельцы братья Пинсоны. Экипаж флотилии насчитывал 90 человек. Названия кораблей — «Санта-Мария», «Нинья» («Детка») и «Пинта» — сейчас известны всему миру, а командовали ими: «Пинтой» — Мартин Алонсо Пинсон, а «Ниньей» — Винсенте Яньес Пинсон. «Санта-Мария» стала флагманским кораблем. На ней плыл сам Колумб.
Цель экспедиции сейчас оспаривают многие специалисты, приводя разные доводы в пользу того, что Колумб собирался искать совсем не Индию. Вместо нее называют разные легендарные острова вроде Бразила, Антилии и т. п. Все же большинство таких соображений выглядят недостаточно обоснованными.
3 августа 1492 г. из порта Палое на атлантическом побережье Испании вышли три небольших каравеллы. Во главе этой экспедиции стоял незаурядный человек, одержимый смелой мечтой — пересечь с востока на запад Атлантический океан и добраться до сказочно богатых царств Индии и Китая. Его матросы отправлялись в путь неохотно — их страшили неведомые моря, где никто до них не бывал. Команда с самого начала испытывала враждебность к адмиралу-иностранцу.
Покидая последнюю стоянку кораблей перед выходом в открытый океан — Канарские острова, многие опасались, что уже никогда не вернутся назад. Несмотря на благоприятную погоду, все последующие дни плавания в безбрежных просторах океана стали для моряков настоящим испытанием. Несколько раз команда порывалась поднять мятеж и повернуть обратно. Чтобы успокоить матросов, Колумб скрывал от них, сколько миль пройдено. Он вел два судовых журнала: в официальном проставлял ложные данные, из которых следовало, что корабли не так далеко ушли от европейского берега, в другом же, секретном, отмечал, сколько пройдено на самом деле.
При прохождении магнитного меридиана на каравеллах вдруг вышли из строя все компасы — их стрелки плясали, указывая разные направления. На кораблях началась паника, но стрелки компасов успокоились так же внезапно. Экспедицию Колумба подстерегали и другие неожиданности: однажды на рассвете моряки обнаружили, что корабли окружены множеством водорослей и, казалось, плывут не по морю, а по зеленому лугу. Поначалу каравеллы бойко шли вперед среди зелени, но потом наступил штиль, и они стали. Поползли слухи, что это водоросли оплели киль и не пускают корабли дальше. Так европейцы познакомились с Саргассовым морем.
Команду тревожила необычная обстановка, и в начале октября начали выдвигаться требования о смене курса. Колумб, стремившийся на запад, вынужден был уступить. Корабли свернули на запад-юго-запад. Но обстановка продолжала накаляться, и командиру с величайшим трудом, уговорами и посулами удалось удержать флотилию от возвращения.
Два месяца тяжелейшего плавания по океанским просторам... Казалось, морской пустыне не будет конца. На исходе были запасы продовольствия и пресной воды. Люди устали. Часами не сходивший с палубы адмирал все чаще слышал возгласы недовольства и угрозы со стороны матросов.
Однако все с борта кораблей замечали признаки близкой земли: птиц, прилетавших с запада и садившихся на мачты. Однажды дозорный увидел землю, и все предались веселью, но наутро она исчезла. Это был мираж, и команда вновь погрузилась в уныние. Между тем все признаки говорили о близости желанной земли: птицы, проплывающие зеленые ветки деревьев и палочки, явно оструганные рукой человека.
«Была полночь 11 октября 1492 года. Еще каких-нибудь два часа — и свершится событие, которому суждено изменить весь ход мировой истории. На кораблях никто полностью не осознавал этого, но буквально все, от адмирала до самого молодого юнги, пребывали в напряженном ожидании. Тому, кто первым увидит землю, обещана награда в десять тысяч мараведи, а теперь уже всем было ясно, что долгое плавание близится к концу... Сутки были на исходе, и в светлой звездной ночи три суденышка, подгоняемые попутным ветром, стремительно скользили вперед...»
Так американский историк Дж. Бейклесс описывает волнующий миг, предшествовавший открытию Америки Колумбом...
В ту ночь капитан Мартин Пинсон на «Пинте» шел впереди маленькой флотилии, а вахтенным на носу судна был матрос Родриго де Триана. Именно он и увидел первым землю, вернее, отблески призрачного лунного света на белых песчаных холмах. «Земля! Земля!» — закричал Родриго. И через минуту гром орудийного выстрела возвестил о том, что Америка открыта.
На всех кораблях убрали паруса и стали с нетерпением ждать рассвета. Наконец он наступил, ясный и прохладный рассвет пятницы, 12 октября 1492 г. Первые лучи солнца осветили загадочно темневшую впереди землю. «Этот остров, — напишет потом Колумб в своем дневнике, — очень больной и очень ровный, здесь много зеленых деревьев и воды, а посредине расположено большое озеро. Гор же никаких нет».
Открытие «Западных Индий» началось. И хотя в то знаменательное утро 12 октября 1492 г. жизнь огромного Американского континента внешне ничем не была нарушена, появление трех каравелл в теплых водах у берегов Гуанахани означало, что история Америки вступила в новую, полную драматических событий эру.
С кораблей спустили шлюпки. Ступив на берег, адмирал водрузил там королевское знамя и объявил открытую землю владением Испании. Это был маленький островок, который Колумб окрестил Сан-Сальвадор — «Спаситель» (ныне Гуанахани, один из островов Багамского архипелага). Остров оказался обитаемым: его населяли веселые и добродушные люди со смуглой, красноватого оттенка кожей. «Все они, — пишет Колумб, — ходят нагие, в чем мать родила, и женщины тоже... И люди, которых я видел, были еще молоды, всем им было не более 30 лет, и сложены они были хорошо, и тела и лица у них были очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие... Черты лица у них правильные, выражение приветливое... Цветом же эти люди были не черные, а такие, как жители Канарских островов».
Первая встреча европейцев с американскими аборигенами. Первые, самые яркие впечатления о Новом Свете. Здесь все казалось необычным и новым: природа, растения, птицы, животные и даже люди...
Ни у кого из членов экспедиции Колумба не было сомнений в том, что если открытый им остров еще не сказочная Индия, но, по крайней мере, она где-то близко. Корабли взяли курс на юг. Вскоре был открыт большой остров Куба, который сочли частью материка. Здесь Колумб надеялся встретить большие города, принадлежащие великому китайскому хану, о которых рассказывал Марко Поло.
Местные жители были приветливы и с изумлением встречали белых пришельцев. Между ними и матросами завязался обмен, и аборигены расплатились за европейские безделушки золотыми пластинками. Колумб возликовал: это было еще одно доказательство того, что сказочные золотые копи Индии где-то неподалеку. Тем не менее, на Кубе не обнаружилось ни резиденции великого хана, ни золотых рудников — только деревушки и поля хлопчатника. Колумб двинулся на восток и, открыв еще один крупный остров — Гаити, назвал его Эспаньолой (Испанским островом).
Пока адмирал обследовал открытый архипелаг, капитан Пинсон покинул его, решив вернуться в Испанию. Вскоре погибла, сев на мель, «Санта-Мария». У Колумба оставалась только «Нинья», которая не могла вместить всю команду. Адмирал решил вернуться домой, чтобы немедленно снарядить новую экспедицию. Сорок матросов оставались ждать Колумба в построенном для них форте «Ла Наведад» (Рождество).
Ни Колумб, ни его спутники еще не представляли себе всей важности происшедшего. Да и много лет спустя его современники еще не осознавали значения этого открытия, долгое время не дававшего вожделенных пряностей и золота. Его смогли оценить лишь следующие поколения. До самой Америки было еще далеко. На горизонте мореплаватели увидели лишь один из островов континента — Гуанахани, и в этом путешествии никто из испанцев не ступил на материк. Тем не менее в наши дни именно 12 октября 1492 г. считается официальной датой открытия Америки, хотя доказано, что и до Колумба европейцы посещали земли Западного полушария.
На открытых землях Колумб не нашел ничего, что напоминало бы Индию или другие азиатские страны. Здесь не было городов. И люди, и растения, и животные резко отличались от того, что можно было прочитать или услышать от путешественников об Азии. Но Колумб так свято верил в свою теорию, что был абсолютно уверен в открытии пусть не Индии, а какой-то бедной страны, но именно в Азии. Впрочем, иного ожидать от него не приходилось: ведь даже на самых лучших картах того времени не было и помину о материке на противоположной стороне Земного шара, а размеры Земли, хоть и вычисленные еще в античный период, средневековой Европе известны не были.
Возвращение Колумба в Испанию 15 марта 1493 г. на двух уцелевших, но сильно потрепанных кораблях превратилось в подлинный триумф великого мореплавателя. Адмирала немедленно потребовали ко двору. Настал звездный час Христофора Колумба, не сомневавшегося, что он открыл для Испании путь в Индию. Генуэзец рассказал изумленным слушателям о райских землях, в которых побывал, показал привезенные чучела диких животных и птиц, коллекции растений и, главное, шестерых туземцев, вывезенных с Эспаньолы, которых, естественно, сочли индийцами. Колумб был осыпан многочисленными почестями и наградами королевской четы и получил твердое обещание помощи в осуществлении будущих экспедиций в «Индии».
Конечно, реальные приобретения от первого плавания были невелики: горсть жалких побрякушек из низкопробного золота, несколько полуголых туземцев, яркие перья диковинных птиц. Но было сделано главное: этот генуэзец нашел на западе, далеко за океаном, новые земли.
Отчет Колумба произвел впечатление. Найденное золото открывало заманчивые перспективы. Поэтому следующая экспедиция не заставила себя ждать. Уже 25 сентября в звании «главного адмирала океана» Колумб во главе флотилии из 17 судов отплыл на запад.
Во второй экспедиции Колумба, отправившейся через Атлантику в сентябре 1493 г., участвовало уже 17 кораблей и более чем 1500 человек. Корабли были полны провизии: испанцы везли с собой мелкий скот и домашнюю птицу, чтобы развести их на новых местах. В этот раз курс взяли южнее, чем в первом плавании, и открыли острова Доминика, Мария Таланте, Гваделупа, Антигуа, входящие в группу Малых Антильских островов, и Пуэрто-Рико, а 22 сентября снова высадившись на Кубу, выяснилось, что все колонисты, виновные в грабежах и насилии, были уничтожены островитянами. К востоку от сожженного форта Колумб построил город, назвал его Изабеллой, исследовал остров и сообщил в Испанию о находке месторождения золота, сильно преувеличив его запасы.
В апреле 1494 г. Колумб покинул Эспаньолу, чтобы открыть наконец «материковую землю Индии», но обнаружил только о. Ямайку. Вскоре он вернулся на Кубу. В колонии его ожидало много неприятностей. Самой существенной для него было нарушение королевского договора. Фердинанд и Изабелла, считая, что доход от Эспаньолы невелик, разрешили всем кастильским подданным переселяться на новые земли, если они будут вносить в казну две трети добытого золота. Кроме того, теперь каждый желающий имел право снаряжать корабли для новых открытий. В довершение всего, уступая недовольству колонистов губернатором, во многом справедливому, короли сместили его с должности и направили на Эспаньолу нового наместника.
11 июня 1496 г. Колумб поехал в Испанию отстаивать свои права. При встрече с Их Величествами он добился своего и получил обещание на монополию для себя и сыновей на открытия, а чтобы «удешевить» содержание колонии, предложил населить Эспаньолу преступниками, сокращая им срок наказания, что и было сделано.
Несмотря на благоприятный исход аудиенции, третью экспедицию Колумбу удалось снарядить с большим трудом в 1498 г. «Индийских богатств» пока не предвиделось, поэтому и охотников финансировать предприятие, как и желающих отправится в путь, не было. И все же 30 мая 1498 г. шесть небольших кораблей с экипажем в 300 человек отплыли на запад, и у о. Йерро флотилия разделилась. Три корабля направились к Эспаньоле, а остальные Колумб повел к островам Зеленого мыса с намерением достичь линии экватора и далее следовать к западу.
В этом плавании моряки столкнулись с небывалой жарой. Припасы на кораблях испортились, пресная вода протухла. Мучения, которые испытывали мореходы, воскрешали страшные рассказы о Море Мрака и широтах, где невозможно жить. Сам Колумб, уже немолодой человек, страдал от подагры и болезни глаз, иногда у него случались приступы нервного расстройства. И все же они дошли до далеких земель за океаном.
В этом плавании Колумб открыл остров Тринидад (Троицы), расположенный недалеко от устья реки Ориноко, и ближе всего подошел к побережью континента. Поток пресной воды, который моряки заметили в океане, заставил Колумба задуматься о мощной реке, текущей откуда-то с юга. Очевидно, там был материк. Колумб решил, что земли, лежащие к югу от Индии, не что иное, как сам Эдем — рай, вершина мира. Оттуда, с этой возвышенности, берут свое начало все великие реки. Озаренный этой догадкой Колумб считал себя первым европейцем, которому суждено найти дорогу в земной рай, откуда, согласно Библии, были изгнаны прародители человечества — Адам и Ева. Колумб верил, что избран, дабы снова указать людям путь к утраченному блаженству.
Однако когда адмирал вернулся на Эспаньолу, его встретили упреки и жалобы переселенцев. Они были недовольны условиями, в которых оказались, тем, что их надежды на фантастическое обогащение не сбылись, и посылали в Испанию доносы на Колумба, утверждая, что он превратил колонию в «кладбище для кастильских дворян». Фердинанд и Изабелла имели свои причины для недовольства Колумбом. Золота, пряностей, драгоценных камней — всего, к чему так алчно стремились участники экспедиций и те, кто их финансировал, — добыть не удалось. А тем временем португальцы сделали последний рывок на своем пути в Индию: в 1498 г. Васко да Гама обогнул Африку и достиг желанной цели, вернувшись с богатым грузом пряностей. Это было чувствительным ударом для Испании.
На Эспаньоле Колумба опять ждали неприятности. В 1499 г. король с королевой вновь отменили его монополию и отправили в колонию Франсиско Боазильо, чтобы тот на месте разобрался с потоком жалоб на губернатора. Боазилья пришел к выводу, что Колумб не может управлять страной, потому что он человек «жестокосердый», приказал его с братьями заковать в кандалы и отправил в Испанию. Глубоко уязвленный адмирал не захотел снять кандалы до тех пор, пока не будет выслушан своими государями. В метрополии сторонники Колумба начали кампанию в защиту «адмирала всех морей». Фердинанд и Изабелла приказали освободить его и выразили сочувствие, но в правах не восстановили. Титул вице-короля Колумбу не вернули, а его финансовые дела к тому времени пришли в расстройство.
И все же униженному адмиралу удалось совершить еще одно, последнее путешествие, чтобы найти путь в Южную Азию к югу от Кубы. В этот раз он впервые близко подошел к побережью Центральной Америки в районе Панамского перешейка (Никарагуа, Коста-Рика, Панама), где (в основном у панамских индейцев) наменял значительное количество золота.
Путешествие началось 3 апреля 1502 г. Имея в своем распоряжении 4 корабля с экипажем в 150 человек, Колумб в этой экспедиции открыл о. Мартинику, затем у северного Гондураса — островок Бенака и обследовал часть материкового побережья от залива Москитос до мыса Тибурон протяженностью около 2 тыс. км. Когда стало ясно, что впереди, как сообщали индейцы, пролива нет, две каравеллы (остальные были брошены) свернули к Ямайке. Корабли были в таком состоянии, что на северном берегу острова 23 июня 1503 г. их пришлось посадить на мель, чтобы не затонули, а на Эспаньолу направить пирогу с тремя моряками с просьбой о помощи. Подмога пришла в июне 1504 г.
Удача совсем отвернулась от адмирала. От Ямайки до Эспаньолы он добирался целых полтора месяца. Бури трепали его корабль и по дороге в Испанию. Только 7 ноября тяжело больной Колумб увидел устье Гвадалквивира. Чуть оправившись, в мае 1505 г. он прибыл ко двору, чтобы возобновить свои претензии к короне. Тем временем выяснилось, что его покровительница королева Изабелла умерла. Рассмотрение дела о имущественных притязаниях адмирала затягивалось в силу того, что королевский двор и испанская знать не получили главного — желанных сокровищ китайских и индийских владык. 20 мая 1506 г. «адмирал океана» умер в Вальядолиде, так и не добившись от короля определения размера причитавшихся ему доходов, прав и привилегий.
Великий мореплаватель умер в полном забвении и нищете. Прах путешественника не скоро обрел упокоение. Сначала его перенесли в Севилью, а затем перевезли через океан на Эспаньолу и похоронили в соборе Санто-Доминго. Много лет спустя его перезахоронили на Кубе, в Гаване, но потом снова возвратили в Севилью. Теперь точно неизвестно, где находится подлинная могила великого мореплавателя — Гавана и Севилья равным образом претендуют на эту честь.
О роли Колумба в истории вообще и в истории развития географических представлений в частности можно рассуждать чрезвычайно много. Этому посвящено немало научных трактатов и популярных изданий, но основная суть, по-видимому, четко изложена историком-географом Дж. Бейкером: «...он умер, так, вероятно, до конца не представляя себе, что же он открыл. Имя его увековечено в ряде географических названий в Новом Свете, достижения его стали общим местом в учебниках истории. И если даже принять всерьез ту критику, какой были подвергнуты сам Колумб и его биографы, он все же навсегда останется центральной фигурой великой эпохи европейской «заокеанской экспансии» («История географических открытий и исследований»).
Дневники Колумба утрачены. Остался только так называемый «Дневник первого путешествия» в пересказе Бартоломе Лас Касаса. Он и другие документы того времени, относящиеся к открытиям великого путешественника, в русском переводе опубликованы в сборнике «Путешествия Христофора Колумба (Дневники, письма, документы)», вышедшем несколькими изданиями.
Современники, что нередко случается в истории, не сумели по достоинству оценить истинное значение сделанных Колумбом открытий. Да и сам он так и не понял, что обнаружил новый континент, считая до конца жизни открытые им земли Индией, а обитателей их — индейцами. Лишь после экспедиций Бальбоа, Магеллана и Веспуччи стало очевидно, что за голубыми просторами океана лежит совершенно новая, неведомая земля. Но назовут ее Америкой (по имени Америго Веспуччи), а не Колумбией, как того требовала справедливость. Более благодарными к памяти Колумба оказались последующие поколения соотечественников.
Значимость его открытий была подтверждена уже в 20—З0-е гг. XVI в., когда после завоевания богатых царств ацтеков и инков в Европу хлынул широкий поток американского золота и серебра. То, к чему великий мореплаватель стремился всю свою жизнь, и то, что он так упорно искал в «Западных Индиях», оказалось не утопией, не бредом безумца, а самой настоящей реальностью. Чтут Колумба в Испании и в наши дни. Не меньшей славой окружено его имя в Латинской Америке, где одна, самая северная страна Южноамериканского континента названа в его честь Колумбией.
Однако лишь в США день 12 октября отмечается как национальный праздник — день Колумба. Именем великого генуэзца здесь названы многие города, округ, гора, река, университет и бесчисленное множество улиц. Хотя и с некоторым опозданием, справедливость восторжествовала. Колумб получил свою долю славы и признательности от благодарного человечества.
Несмотря на то, что знаменитый мореплаватель смог открыть Америку при помощи испанского короля, сам он был родом из Италии. Молодые годы жизни пришлись на пребывание на Апеннинском полуострове. Он родился в Генуе в 1451 году, а образование получил в Павийском университете. С рождения он жил рядом с морем и решил посвятить себя путешествиям. Дело еще и в том, что годы жизни Христофора Колумба пришлись на эпоху географических открытий, когда европейцы покинули акваторию Средиземного моря и начали искать путь в Индию.
Христианские правительства финансировали мореходов для того, чтобы получить доступ к дорогим ресурсам. Еще до Колумба португальские исследователи отправились на восток вдоль берегов Африки. В 70-е годы Христофор решил найти путь в далекую страну западным путем. По его расчетам, следовало идти в этом направлении по широте Канарских островов, после чего можно будет достичь берегов Японии.
В это время он жил в Португалии, которая была центром всего европейского мореплавания. Он участвовал в экспедиции в Гвинею, где в 1481 году была построена крепость Эльмина. Тогда же амбициозный исследователь посещал Англию, Исландию и Ирландию, где он узнал о местных легендах про Винланд. Так в прежние времена викинги называли открытую ими землю. Это были берега Северной Америки. Из-за того что в Средние века не существовало прочных связей между языческой Скандинавией и христианской Европой, это открытие осталось незамеченным.
Многие годы жизни Христофора Колумба были потрачены на то, чтобы убедить разные правительства или купцов профинансировать задуманную им экспедицию на запад. Сначала он пытался найти общий язык с негоциантами из родной Генуи, но те отказывались рисковать своими деньгами. В 1483 году проект был положен на стол Жуана II. Тот тоже отверг рискованную затею.
После этой неудачи Христофор уехал в Испанию. Там ему удалось заручиться поддержкой местных герцогов, которые свели его с королем и королевой. Формально Испании еще не существовало. Вместо нее было два государства - Кастилия и Арагон. Брак их правителей (Фердинанда и Изабеллы) позволил объединить две короны в одну. Супруги дали аудиенцию мореплавателю. Была назначена комиссия, которая должна была оценить затраты и то, насколько это оправдано для казны. Первые результаты были неутешительными для Колумба. Ему отказывали и предлагали пересмотреть проект. Тогда он попытался договориться с королем Англии и Португалии (еще раз).
В 1492 году Испания захватила Гранаду и закончила Реконкисту - изгнание мусульман с Пиренейского полуострова. Король и королева снова освободились от политических вопросов и занялись экспедицией Колумба. Решающее слово сказала Изабелла, которая согласилась даже заложить все свои личные сокровища и украшения для того, чтобы обеспечить корабли и провизию. Мореплавателю было обещано, что он станет вице-королем всех тех земель, которые он откроет. Также ему сразу был дан титул дворянина и Адмирала Моря-Океана.
Помимо властей Колумбу помог судовладелец Мартин Алонсо Пинсон, предложивший один из своих кораблей («Пинта»). В первой экспедиции также участвовала каракка «Санта-Мария» и судно «Нинья». Всего была задействована команда из ста человек.
Годы жизни Христофора Колумба были потрачены не зря. Он наконец-то мог реализовать свою давнюю мечту. Многие подробности его первого путешествия на запад известны нам благодаря судовому журналу, который он вел каждый день. Эти бесценные записи сохранились благодаря тому, что священник Бартоломе де лас Касас через несколько лет сделал копию бумаг.
3 августа 1492 года корабли покинули испанскую гавань. 16 сентября было открыто Саргассово море. 13 октября на пути кораблей оказалась неизвестная земля. Колумб вступил на остров и водрузил на нем знамя Кастилии. Он был назван Сан-Сальвадором. Здесь испанцы впервые увидели табак, хлопчатник, маис и картофель.
С помощью аборигенов Колумб узнал о существовании большого острова, который находился несколько южнее. Это была Куба. Тогда экспедиция еще считала, что она где-то в Восточной Азии. У некоторых аборигенов были обнаружены кусочки золота, что вдохновило команду продолжать поиски сокровищ.
Еще до этого началось второе путешествие Христофора Колумба. На этот раз под его командованием было уже 17 кораблей. Это неудивительно, ведь адмирал теперь пользовался великой милостью короля, королевы и многочисленных испанских феодалов, которые охотно начали давать ему деньги на путешествия.
Второе путешествие Христофора Колумба отличалось от первого еще и составом команды. На этот раз на суднах были не только моряки. К ним прибавились монахи и миссионеры для того, чтобы окрестить местные народы. Также свое место заняли чиновники и дворяне, которые должны были организовать жизнь постоянной колонии на западе.
Уже через 20 дней пути была открыта Доминика и Гваделупа, где жили карибы, отличавшиеся агрессивным отношением к мирным соседям. Первое столкновение с ними произошло на берегах острова Санта-Крус. Тогда же был открыт Виргинский архипелаг и Пуэтро-Рико.
Команда хотела добраться до матросов, оставленных на Гаити во время первой экспедиции. На месте форта были найдены лишь трупы и останки. Тогда же были основаны форты Ла-Изабелла и Санто-Доминго. Тем временем в Испании правительство решило передать исключительные права Колумба другому мореходу - Америго Веспуччи. Христофор, узнав об этом, отправился в Европу доказывать свою правоту. При королевском дворе он заявил, что уже достиг Азии (на самом деле это была Куба). Также Христофор Колумб кратко рассказал о том, что там точно есть золото и теперь в новых экспедициях можно использовать труд заключенных для большой экономической выгоды.
Так началась третья экспедиция Христофора Колумба. В 1498 году его корабли обогнули Гаити и пошли на юг, где, по представлениям капитана, должны были быть золотоносные рудники. Так был открыт а также устье в нынешней Венесуэлле. Совершив этот вояж, экспедиция вернулась на Гаити (Эспаньолу), где местные колонисты уже успели совершить бунт. Им не нравилось, что им дается мало земли. Тогда было решено разрешить брать местных индейцев в рабство и увеличить личные наделы.
Однако это не решало главной задачи, которую перед собой ставили открытия Христофора Колумба. В Испанию все еще не поступало золото. Тем временем португальский мореплаватель Васко да Гама смог достичь настоящей Индии. В соответствии с договором с Кастилией он обогнул Африку и оказался в долгожданной стране. Оттуда он привез в Португалию дорогие пряности, которых не было в Европе. Они ценились на вес золота.
Испанская власть, поняв, что проигрывает океанскую гонку своему соседу, решила отозвать монопольное право Колумба на исследования. Сам он был в цепях возвращен в Европу.
История Христофора Колумба могла бы закончиться совсем плохо, если бы он за время своих успешных экспедиций не обзавелся множеством влиятельных друзей - магнатов и дворян. Они уговорили короля Фердинанда дать мореплавателю еще один шанс и отправиться в четвертое путешествие.
На этот раз Колумб решил идти строго на запад, минуя многочисленные острова. Так он открыл побережье современной центральной Америки - Гондурас и Панаму. Стало ясно, что Атлантический океан замыкается некой огромной территорией. 12 сентября 1503 г. Колумб навсегда покинул открытые им острова и вернулся в Испанию. Там же он тяжело заболел.
С этого момента открытиями занялись другие мореплаватели, а не Христофор Колумб. Америка стала магнитом для многочисленных искателей приключений и желающих обогатиться. Жизнь Христофора Колумба тем временем осложнилась болезнью. Он умер 20 мая 1506 года в возрасте 54 лет. Эта утрата осталась практически незамеченной в Испании. Ценность открытий Колумба стала ясна только через несколько десятков лет, когда конкистадоры открыли в Америке золото. Это позволило Испании обогатиться и на несколько столетий стать самой влиятельной европейской монархией.
Наверняка каждый школьник без труда ответит на вопрос о том, что открыл Христофор Колумб. Ну конечно же, Америку! Однако давайте задумаемся, а не слишком ли скудны эти знания, ведь большинство из нас даже не догадывается, откуда родом этот известный первооткрыватель, каким был его жизненный путь и в какую именно эпоху он жил.
Данная статья направлена на то, чтобы во всех подробностях рассказать про открытия Христофора Колумба. Кроме этого, читатель получит уникальную возможность познакомиться с интнресными данными и хронологией событий, происходивших несколько веков назад.
Христофор Колумб, путешественник известный сейчас всей планете, изначально был обычным испанским мореплавателем, который трудился как на судне, так и в порту и, по сути, практически ничем не отличался от таких же вечно занятых работяг.
Это позже, в 1492 году, он станет знаменитостью - человеком, открывшим Америку, первым из европейцев, пересекшим Атлантический океан, побывавшим в Карибском море.
Кстати, далеко не всем известно о том, что именно Христофор Колумб положил начало подробному исследованию не только самой Америки, но и практически всех близлежащих архипелагов.
Хотя вот тут хотелось бы сделать поправку. Испанский мореплаватель был далеко не единственным путешественником, отправившимся на покорение неизведанных миров. На самом деле еще в Средние века в Америке уже бывали любознательные исландские викинги. Но в то время такого широкого распространения данная информация не получила, поэтому весь мир считает, что именно экспедиция Христофора Колумба смогла популяризировать сведения об американских землях и положить начало колонизации европейцами целого континента.
Этот человек был и остается одной из самых загадочных исторических личностей планеты. К сожалению, сохранилось не так уж много фактов, рассказывающих о его происхождении и роде занятий до совершения первой экспедиции. В те времена Христофор Колумб, кратко отметим, был практически никем, т. е. ничем существенно не отличался от обычного среднестатистического матроса, а поэтому выделить его из общей массы практически не представляется возможным.
Кстати, именно поэтому, теряясь в догадках и стремясь удивить читательскую аудиторию, историки написали сотни книг о нем. Практически все подобные рукописи переполнены предположениями и непроверенными утверждениями. А на самом же деле не сохранилось даже подлинника судового журнала первой экспедиции Колумба.
Считается, что Христофор Колумб родился в 1451 г. (еще по одной, непроверенной версии - в 1446 г.), между 25 августа и 31 октября, в итальянском городе Генуе.
На сегодняшний день еще целый ряд испанских и итальянских городов приписывают себе честь именоваться малой родиной первооткрывателя. Что касается его социального положения, известно лишь, что семья Колумба была вовсе не знатного происхождения, никто из его предков не был мореплавателем.
Современные исследователи полагают, что Колумб-старший зарабатывал на жизнь тяжелым трудом и был либо ткачом, либо чесальщиком шерсти. Хотя также существует версия и о том, что отец мореплавателя служил старшим охранником городских ворот.
Конечно же, путешествие Христофора Колумба началось далеко не сразу. Вероятно, с самого раннего детства мальчик начал подрабатывать, помогая старшим содержать семью. Возможно, он был юнгой на кораблях и поэтому так полюбил море. К сожалению, более подробных записей о том, как прошли детство и юность этого знаменитого человека, не сохранилось.
Насчет образования существует версия, что Х. Колумб обучался в Павийском университете, но документальные подтверждения этому факту отсутствуют. Поэтому вполне возможно, что он получил и домашнее образование. Как бы там ни было, этот человек имел великолепные знания в области навигации, что предусматривает далеко не поверхностные познания в математике, геометрии, космографии и географии.
Также известно, что в более взрослом возрасте Христофор Колумб работал картографом, а затем перешел на службу в местную типографию. Он разговаривал не только на родном португальском, но еще и на итальянском и испанском языках. Неплохое владение латынью помогло ему в расшифровке карт и летописей. Есть свидетельства, что мореплаватель умел немного писать на древнееврейском.
Известно также, что Колумб был видным мужчиной, на которого постоянно заглядывались дамы. Так, служа в Португалии в каком-то генуэзском торговом доме, будущий первооткрыватель Америки познакомился со своей будущей женой доньей Фелипе Монис де Палестрелло. Они поженились в 1478 г. Вскоре у пары родился сын Диего. Семья жены была тоже небогата, но именно дворянское происхождение супруги позволило Христофору налаживать контакты, устанавливать полезные связи в кругах дворянства Португалии
Что касается национальности путешественника, тут загадок еще больше. Некоторые исследователи доказывают еврейское происхождение Колумба, но существуют также версии испанских, немецких и португальских корней.
Официальное вероисповедание Христофора было католическим. Почему можно утверждать именно так? Дело в том, что, согласно правилам той эпохи, иначе его бы просто-напросто не пустили в ту же Испанию. Хотя, вполне возможно, что истинное свое вероисповедание он скрывал.
Судя по всему, многие загадки биографии мореплавателя так и останутся для всех нас неразгаданными.
Америка, до момента ее открытия, была землей, где проживали определенные группы людей, которые веками пребывали в некой естественной изоляции. Все они волей судьбы оказались оторванными от всей остальной планеты. Однако несмотря на все это, смогли создать высокую культуру, продемонстрировав неограниченные возможности и мастерство.
Уникальности этих цивилизаций заключается в том, что они по своему характеру считаются природно-экологическими, а не техногенными, как наши. Местные аборигены, индейцы, не стремились преобразовывать окружающую среду, наоборот, их поселения максимально гармонично вписывались в природу.
Специалисты утверждают, что все цивилизации, возникшие в Северной Африке, Азии, Европе, развивались примерно одинаково. В доколумбовой же Америке это развитие проходило иным путем, поэтому, например, контраст между населением города и села был минимальный. Города древних индейцев также содержали обширные с/х угодья. Единственной существенной разницей между городом и деревней была площадь занимаемой территории.
В тоже время цивилизации доколумбовой Америки не особо продвинулась в том, на чем смогли подняться Европа и Азия. Например, индейцы не очень стремились совершенствовать технологи обработки металлов. Если в Старом Свете бронза считалась основным металлом и ради нее завоевывались новые земли, то в доколумбовой Америке этот материал использовался исключительно как украшение.
Зато цивилизации Нового Света интересны своими неповторимыми сооружениями, скульптурами и картинами, для которых был характерен абсолютно иной стиль.
В 1485 г., после категоричного отказа короля Португалии вкладывать средства в реализацию проекта по поиску кратчайшего морского пути в Индию, Колумб перебрался на постоянное место жительства в Кастилию. Там он при помощи андалусских купцов и банкиров все-таки смог добиться организации правительственной морской экспедиции.
В первый раз корабль Христофора Колумба отправился в годичное плаванье в 1492 году. В экспедиции принимали участие 90 человек.
Кстати, вопреки достаточно распространенному заблуждению, суден было три, и назывались они «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья».
Экспедиция вышла из Палоса в самом начале знойного августа 1492 года. От Канарских островов флотилия взяла курс на запад, где без особых проблем пересекла Атлантический океан.
Попутно команда мореплавателя открыла Саргассово море и успешно достигла Багамского архипелага, где и высадилась на сушу 12 октября 1492 г. С тех пор эта самая дата и стала официальным днем открытия Америки.
В 1986 году географ из США Дж. Джадж тщательно обработал все имеющиеся материалы об этой экспедиции на компьютере и пришел к выводу, что первой землей, которую увидел Христофор, был о. Самана. Примерно с 14 октября, в течение десяти дней, экспедиция подходила еще к нескольким Багамским островам, а к 5 декабря открыла часть побережья Кубы. 6 декабря команда достигла о. Гаити.
Затем корабли двинулись вдоль северного берега, и тут удача изменила первопроходцам. Ночью 25 декабря «Санта-Мария» внезапно села на риф. Правда, на сей раз экипажу повезло - все матросы остались живы.
Вторая экспедиция проходила в 1493-1496 гг., ее возглавил Колумб уже в официальной должности вице-короля открытых им земель.
Стоит отметить, что команда значительно увеличилась - экспедиция состояла уже из 17 судов. По разным данным, в экспедиции участвовали 1,5-2,5 тыс. человек.
В начале ноября 1493 г. были открыты острова Доминика, Гваделупа и двадцать Малых Антильских островов, а 19 ноября - о. Пуэрто-Рико. В марте 1494 г. Колумб в поисках золота решил совершить военный поход на о. Гаити, затем летом открыл о. Хувентуд и о. Ямайка.
40 дней знаменитый мореплаватель тщательно обследовал юг Гаити, но весной 1496 г. все-таки отплыл домой, завершив свое второе плавание 11 июня в Кастилии.
Кстати, именно тогда Х. Колумб известил общественность об открытии нового пути в Азию.
Третья поездка состоялась в 1498-1500 годах и была не столь многочисленна, как предыдущая. В ней участвовало всего 6 судов, причем три из них мореплаватель сам повел через Атлантику.
31 июля, в первый год путешествия, был открыт о. Тринидад, корабли вошли в залив Пария, в результате был обнаружен одноименный полуостров. Так была открыта Южная Америка.
Выйдя в Карибское море, 31 августа Колумб высадился на Гаити. Уже в 1499 г. монопольное право Христофора Колумба на новые земли отменили, королевская чета направила к месту назначения своего представителя Ф. Бобадилью, который в 1500 г. и арестовал по доносу Колумба вместе с братьями.
Мореплавателя, закованного в кандалы, отправили в Кастилию, где местные финансисты уговорили королевскую семью его освободить.
Что же продолжало волновать такого неугомонного человека, как Колумб? Христофор, Америка для которого уже была практически пройденным этапом, хотел отыскать новый путь оттуда в Южную Азию. Путешественник верил, что такой маршрут существует, ибо наблюдал у берегов о. Кубы сильное течение, которое шло на запад через Карибское море. В результате он смог убедить короля дать разрешение на новую экспедицию.
В свою четвертую поездку Колумб отправился вместе с братом Бартоломео и своим 13-летним сыном Эрнандо. Ему посчастливилось открыть материк к югу от о. Кубы — берег Центральной Америки. И Колумб первым сообщил Испании об индейских народах, населяющих побережье Южного моря.
Но, к сожалению, пролив в Южное море он так и не нашел. Пришлось вернуться домой практически ни с чем.
Расстояние от Палоса до Канаров составляет 1600 км, корабли-участники экспедиции Колумба прошли данное расстояние за 6 суток, т. е. за сутки они преодолевали 250-270 км. До Канарских островов путь был хорошо известен, он не представлял каких-то трудностей. Но именно на данном участке 6 (возможно, 7) августа на судне «Пинта» произошла странная поломка. Согласно одним сведениям, сломался руль, по другим - произошла течь. Сие обстоятельство вызвало подозрение, ведь затем «Пинта» пересекла Атлантику дважды. До этого она вполне успешно прошла примерно 13 тысяч км, побывала в жутких штормах и прибыла в Палос без повреждений. Поэтому существует версия, что аварию подстроили работники команды по просьбе совладельца корабля К. Кинтеро. Возможно, часть зарплаты матросы получили на руки, израсходовали ее. Больше смысла рисковать жизнью они не видели, да и сам хозяин за аренду «Пинты» тоже уже получил немалые деньги. Так что логично было имитировать поломку и остаться в безопасности на Канарских островах. Похоже, капитан «Пинты» Мартин Пинсон все-таки раскусил заговорщиков и остановил их.
Уже во вторую поездку Колумба с ним отправились в плавание намеренные колонисты, на корабли загрузили скот, инвентарь, семена и др. Колонисты заложили свой город где-то в окрестностях современного г. Санто-Доминго. Та же экспедиция открыла о. Малые Антильские, Виргинские, Пуэрто-Рико, Ямайку. Но Христофор Колумб до последнего оставался при мнении, что открыл он западную Индию, а не новую землю.
Конечно, уникальной и очень познавательной информации масса. Но в данной статье мы бы хотели привести в качестве примера самые занимательные факты.
Все, что открыл Христофор Колумб, по достоинству было оценено лишь через полстолетия. Почему так поздно? Все дело в том, что лишь по прошествии этого периода из колонизированных Мексики и Перу начали доставлять в Старый Свет целые галеоны, набитые золотом и серебром.
Испанская королевская казна истратила на подготовку экспедиции лишь 10 кг золота, а за триста лет Испания успела вывезти из Америки драгоценных металлов, стоимость которых составляла как минимум 3 млн кг чистого золота.
Увы, шальное золото не пошло Испании на пользу, оно не стимулировало развитие промышленности или экономики. И в итоге страна все равно безнадежно отстала от многих европейских государств.
На сегодняшний день в честь Христофора Колумба названы не только многочисленные корабли и судна, города, реки и горы, но и, к примеру, денежная единица Сальвадора, государство Колумбия, расположенное в Южной Америке, а также известный штат в США.
Во второй половине XV в. в Западной Европе отмечается рост крупных городов, развивается торговля. Всеобщим средством обмена становятся деньги, потребность в которых резко увеличивается. Поэтому сильно вырос спрос на золото, что усилило стремление к «Индиям» - родине пряностей, где, казалось, и золота очень много. Но в то же время для западноевропейцев в результате турецких завоеваний становилось все труднее пользоваться старыми восточными сухопутными и морскими путями к «Индиям». Поисками южных морских маршрутов тогда занималась только Португалия. Для прочих атлантических стран к концу XV в. оставалась открытой только дорога на запад через неведомый океан.
Мысль о пути на запад через океан появилась в эпохи Возрождения в связи с распространением среди сравнительно широкого круга заинтересованных лиц античного учения о шарообразности Земли, а дальние плавания стали возможны благодаря достигнутым во второй половине XV в. успехам в кораблестроении и навигации. То обстоятельство, что именно Испания первая выслала в 1492 г. на запад маленькую флотилию , объясняется условиями, которые сложились в этой стране к концу XV в. Одним из них было усиление испанской королевской власти, ранее ограниченной. Перелом наметился в 1469 г., когда королева Кастилии Изабелла вышла замуж за наследника арагонского престола Фердинанда. Через 10 лет он стал королем Арагона. Так в 1479 г. произошло объединение самых крупных пиренейских государств, и возникла единая Испания. Искусная политика укрепила королевскую власть. С помощью городской буржуазии венценосная чета обуздала непокорное дворянство и крупных феодалов. Создав в 1480 - 1485 гг. инквизицию, короли превратили церковь в самое страшное орудие абсолютизма. Недолго могло устоять под их натиском последнее мусульманское пиренейское государство - Гранадский эмират. В начале 1492 г. Гранада пала и «Объединенная Испания» вышла на мировую арену.
Заокеанская экспансия была в интересах, как самой королевской власти, так и ее союзников - городской буржуазии и церкви. Буржуазия стремилась расширить источники первоначального накопления; церковь - распространить свое влияние на языческие страны. Военную силу для завоевания «языческих Индий» могло дать испанское дворянство. Это было и в его интересах, и в интересах абсолютистской королевской власти и городской буржуазии. Завоевание Гранады положило конец почти беспрерывной войне с маврами в самой Испании, войне, бывшей ремеслом для многих тысяч идальго. Теперь они сидели без дела и стали еще более опасны для монархии и городов, чем в последние годы, когда королям в союзе с горожанами пришлось вести упорную борьбу против разбойничьих дворянских шаек. Требовалось найти выход для накопившейся энергии идальго. Выходом стала заокеанская экспансия.
Королевская казна, особенно кастильская, постоянно пустовала, а заокеанские экспедиции в Азию сулили сказочные доходы. Идальго мечтали о земельных владениях за океаном, но еще более - о золоте и драгоценностях «Китая» и «Индии», так как большинство дворян было в долгу, как в шелку. Стремление к наживе сочеталось с религиозным фанатизмом - следствием многовековой борьбы христиан против мусульман. С потрясающей силой охарактеризовал конкистадоров современник Колумба, епископ Бартоломе Лас Касас: «Они шли с крестом в руке и с ненасытной жаждой золота в сердце». «Католические короли» ревностно защищали интересы церкви лишь тогда, когда они совпадали с их личными. Колумб в этом случае не отличался от королей.
Свой проект Колумб не раз предлагал монархам: португальскому королю Жуану II, кастильской королеве Изабелле. Но комиссии, рассматривавшие его проект, давали отрицательные заключения. Но как только он сблизился с испанским монархом, это дало результат и привело к победе. 30 апреля 1491 г. король и королева официально подтвердили пожалование Колумбу и его наследникам титула «дон» и, в случае удачи, титулов адмирала, вице-короля и губернатора.
Колумбу предоставили два корабля. Он снарядил третье судно. Команда флотилии состояла из 90 человек. Колумб поднял адмиральский флаг на «Санта-Марии», самом крупном корабле флотилии. Состав экипажа был подобран только с целью завязать торговые сношения с нехристианским (возможно, мусульманским) государством, а не для завоевания большой страны; не исключалась, однако, возможность «приобретения» отдельных островов.
Король и королева стремились наладить торговую связь с «Индиями» - именно это и было основной целью первой экспедиции. Когда Колумб, вернувшись в Испанию, сообщил, что открыл на западе «Индии» и привез оттуда туземцев, он верил, что побывал там, куда его направляли и куда хотел попасть, сделал то, что обещал. Этим объясняется немедленная организация другой, на этот раз большой экспедиции. 3 августа 1492 г. Колумб вывел корабли из гавани Палоса - портового городка на побережье Кадисского залива. У Канарских островов обнаружилось, что «Пинта» дала течь. Из-за ее ремонта только в сентябре 1492 г. флотилия отошла от острова Гомеры. Первые три дня был почти полный штиль. Затем попутный ветер повлек корабли на запад, и так быстро, что моряки вскоре потеряли из виду остров Иерро. Колумб понимал, что тревога моряков будет расти по мере удаления от родины, и решил показывать в судовом журнале и объявлять экипажу преуменьшенные данные о пройденных расстояниях, верные же заносить в свой дневник. Уже 10 сентября в нем отмечено, что за сутки пройдено 60 лиг (около 360 км), а исчислено 48, «чтобы не наводить на людей страх». В начале октября матросы и офицеры все настойчивее требовали переменить курс: до этого Колумб неуклонно стремился прямо на запад. Наконец 7 октября он уступил, вероятно, опасаясь мятежа, и повернул на запад-юго-запад. Прошло еще три дня, и «люди теперь уже не могли больше терпеть, жалуясь на долгое плавание». Адмирал немного успокоил матросов, убедив их, что они близки к цели, и напомнил, как далеки от родины. Он уговаривал одних и обещал награды другим. 11 октября все свидетельствовало о близости земли. Сильное возбуждение охватило моряков. В 2 часа пополуночи 12 октября 1492 г. матрос «Пинты» вдали увидел землю. Утром открылась земля. Первый переход через Атлантический океан в субтропической зоне от Гомеры к этому острову длился 33 дня. С кораблей спустили лодки. Колумб с нотариусом и королевским контролером высадился на берег, водрузил там кастильское знамя, формально вступил во владение островом и составил об этом нотариальный акт. Индейцы называли свой остров Гуанахани, адмирал дал ему христианское имя - Сан-Сальвадор, которое закрепилось за одним из Багамских островов.
От индейцев моряки услышали о южном острове Куба, который, по их словам, очень велик и ведет большую торговлю. 28 октября Колумб «вступил в устье… очень красивой реки» (гавань Бариэй на северо-востоке Кубы). По жестам жителей Колумб понял, что эту землю нельзя обойти на судне даже за 20 дней. В этой стране никто не понимал «даже» арабского языка. Удалившись немного от моря, испанцы нашли окруженные возделанными полями селения с большими, вмешавшими сотни людей, домами, построенными из ветвей и тростника. Только одно растение оказалось знакомо европейцам - хлопчатник. Мужчины и женщины, встречавшие пришельцев, «шли с головнями в руках и с травой, употребляемой для курения». Так европейцы впервые увидели, как курят табак, а незнакомые культурные растения оказались маисом (кукурузой), картофелем и табаком.
Корабли снова нуждались в ремонте, дальнейшее плавание на запад казалось бесцельным: Колумб думал, что достиг самой бедной части Китая, зато к востоку должна была лежать богатейшая Япония, и он повернул обратно. Испанцы бросили якорь в соседней с Бариэй бухтой Хибара, где простояли 12 дней. Во время стоянки адмирал узнал об острове Бабеке (Большой Инагуа), где люди «собирают золото прямо по побережью», и 13 ноября двинулся на восток на поиски. 6 декабря подошел к земле, о которой уже собрал сведения от кубинцев как о богатом большом острове. Это был остров Гаити; Колумб назвал его Эспаньола: там вдоль берега «тянутся прекраснейшие… долины, весьма похожие на земли Кастилии, но во многом их превосходящие». Продвигаясь вдоль северного берега Гаити, он по пути открыл остров Тортю («Черепаха»). 25 декабря из-за небрежности вахтенного моряка «Санта-Мария» села на рифы. С помощью индейцев удалось снять с судна ценный груз, пушки и припасы. На маленькой «Нинье» весь экипаж разместиться не мог, и Колумб решил часть людей оставить на острове. Это была первая попытка европейцев обосноваться в Центральной Америке. 4 января 1493 г. адмирал вышел в море и через два дня встретил у северного берега Эспаньолы «Пинту», но 12 февраля поднялась буря, а в ночь на 14 февраля «Нинья» потеряла из виду «Пинту» вновь. С восходом солнца ветер усилился, и волнение на море стало еще более грозным. Никто не думал, что удастся избежать неминуемой гибели. На рассвете 15 февраля, когда ветер немного стих, моряки увидели землю, и Колумб правильно определил, что находится у Азорских островов. Через три дня «Нинье» удалось подойти к одному из островов - Санта-Марии. 24 февраля, оставив Азорские острова, «Нинья» снова попала в бурю, пригнавшую корабль к португальскому берегу недалеко от Лиссабона. 15 марта 1493 г. адмирал привел «Нинью» в Палое, в тот же день туда прибыла «Пинта». Колумб привез в Испанию весть об открытых им на западе землях, немного золота, несколько невиданных еще в Европе островитян, которых стали называть индейцами, странные растения, плоды и перья диковинных птиц.
Фердинанд и Изабелла подтвердили все права и преимущества, обещанные генуэзцу в 1492 г. И в 1493 г. снарядили новую флотилию из 17 судов, в том числе три больших корабля. На самом большом, «Мария-Таланте», Колумб поднял адмиральский флаг. На корабли были погружены лошади и ослы, крупный рогатый скот и свиньи, виноградные лозы разных сортов, семена различных сельскохозяйственных культур: никто не видел у индейцев ни скота, ни европейских культурных растений, а на Эспаньоле предполагалось организовать колонию. На Канарских островах взяли сахарный тростник и, по примеру португальцев, огромных собак, специально приученных к охоте за людьми.
От Канарских островов Колумб взял курс на юго-запад. Адмирал поймал попутный ветер - северо-восточный пассат и пересек океан в 20 дней. Этим путем стали пользоваться суда, идущие из Европы в «Западную Индию». 3 ноября показался гористый, покрытый лесом остров. Открытие произошло в воскресенье (по-испански - «доминика»), и Колумб так его и назвал. Удобной гавани там не оказалось, и Колумб повернул на север, где заметил малый низменный остров, на который и высадился. Недалеко были видны другие острова. 4 ноября Колумб направился к наибольшему из них, названному Гваделупой. От Гваделупы Колумб двинулся на северо-запад, открывая один остров за другим. Утром 15 ноября на севере открылась «земля, состоящая из сорока, а то и более островков, гористая и в большей своей части бесплодная». Колумб назвал этот архипелаг «Островами одиннадцати тысяч дев». С этого времени они и называются Виргинскими. За три дня малые суда флотилии обошли северные острова архипелага, а большие суда - южные. Они соединились у острова Вьекес, к западу от которого открылась большая земля.
Не доходя до форта Навидад, матросы высадились на берег Эспаньолы набрать воды и нашли четыре разложившихся трупа с веревками на шее и на ногах. Один из мертвецов был бородатым, следовательно, европейцем. К форту флотилия подошла ночью 27 ноября. Колумб построил город к востоку от сожженного форта и назвал его Изабеллой (январь 1494 г.). Там появился новый враг - желтая лихорадка: большая часть людей была поражена недугом. На разведку внутрь страны адмирал отправил небольшой отряд под командой Алонсо Охеды. Через несколько дней он вернулся с известием, что внутренние части острова густо населены мирными индейцами и что там есть богатые золотые россыпи. В поисках золота 12 - 29 марта Колумб совершил поход внутрь острова Гаити, причем перевалил хребет Кордильера-Сентраль (до 3175 м, высшая точка Антильских островов). В Изабелле его ожидало неприятное известие: большая часть съестных припасов испортилась из-за влажной тропической жары. Надвигался голод, и адмирал решил оставить на Эспаньоле только пять кораблей и около 500 человек. Остальных на 12 кораблях он отправил в Испанию с «Памятной запиской» для передачи королю и королеве. Колумб сообщал своим патронам, что нашел месторождения золота, сильно преувеличивая их запасы, а также «признаки и следы всевозможных пряностей».
Оставив гарнизон в Изабелле под начальством младшего брата Диего, адмирал 24 апреля 1494 г. повел три небольших корабля на запад «открывать материковую землю Индий». Обогнув мыс Кемадо, он двинулся вдоль юго-восточного побережья Кубы. Общая длина открытого им южного кубинского побережья составила около 1700 км. К счастью, 19 августа установилась хорошая погода, и 20 августа Колумб пересек пролив Ямайка и подошел к юго-западному выступу Эспаньолы. 40 дней он обследовал побережье этого острова, еще не посещенное испанцами, и только 29 сентября вернулся в город Изабеллу, истомленный и тяжелобольной. Доходы от покоренных земель оказались незначительными по сравнению с издержками экспедиции - и короли нарушили договор с Колумбом. В 1495 г. был издан указ, разрешающий всем кастильским подданным переселяться на новые земли, если они будут вносить в казну две трети добытого золота; правительство же обязывалось только снабжать переселенцев съестными припасами на год. Тем же указом разрешалось любому предпринимателю снаряжать корабли для новых открытий на западе и для добычи золота (за исключением Эспаньолы). Встревоженный Колумб 11 июня 1496 г. прибыл в Испанию лично отстаивать свои права. Он привез документ о том, что достиг азиатского материка, за который он принимал, или делал вид, что принимает, остров Кубу. Он утверждал, что нашел в центре Эспаньолы чудесную страну Офир, откуда библейский царь Соломон получал золото. Он снова очаровал королеву речами и добился обещания, что никто, помимо него и его сыновей, не получит разрешения на на западе. Но вольные переселенцы стоили казне очень дорого, тогда Колумб предложил населить свой «земной рай» уголовными преступниками - ради дешевизны. И по королевскому указу испанские суды начали ссылать преступников на Эспаньолу, сокращая им наполовину срок наказания.
С величайшим трудом Колумбу удалось добыть средства на снаряжение третьей экспедиции, далеко не такой внушительной, как вторая, - шесть небольших кораблей, около 300 человек команды. Мало нашлось в Испании охотников добровольно отправиться в «Западную Индию» с адмиралом-«неудачником». И Колумб попросил королей открыть двери тюрем для вербовки среди преступников недостающих колонистов.
Флотилия, возглавляемая Колумбом, вышла из устья Гвадалквивира 30 мая 1498 г. Не понимая, почему до сих пор он не встречал в своей «Индии» огромных природных богатств, Колумб посоветовался с ученым-ювелиром и по его указанию решил держаться ближе к экватору. У острова Иерро адмирал разделил флотилию: три корабля он послал прямо к Эспаньоле, три других повел к Островам Зеленого Мыса. Оттуда он взял курс на юго-запад, «намереваясь достичь линии экватора и далее следовать к западу, до тех пор пока остров Эспаньола не останется к северу». 13 июля, по определению адмирала, корабли достигли 5° с. ш. (в действительности - 9°30′ с. ш.). «Здесь ветер стих и начался такой великий зной, - писал Колумб королям, - что мне казалось - сгорят и корабли, и люди на них». Штиль продолжался более недели - 22 июля подул попутный ветер, и адмирал решил «следовать все время на запад на линии Сьерра-Леоне», пока не откроется земля. «31 июля матрос с мачты адмиральского корабля увидел на западе землю… (похожую) на три скирды или три холма». Это был большой остров, и Колумб дал ему имя Тринидад («Троица»).¦
При попутном ветре суда прошли пролив Бока-де-ла-Сьерпе («Пасть змеи»). К северу от него воды были спокойны. Случайно зачерпнув воду, Колумб нашел, что она пресная. Он плыл на север, пока не дошел до высокой горы (Патао - 1010 м) на востоке гористого полуострова Пария, отделяющего залив Пария от Карибского моря. Чем дальше на запад шел Колумб вдоль южного берега Земли Грасия (полуострова Пария), тем все более пресной становилась вода. На побережье росло много незнакомых испанцам фруктовых деревьев, на их ветвях резвилась масса обезьян. Испанцев удивляли мангровые заросли, поднимавшиеся «прямо» из моря. Там, где полуостров расширяется, а горы отступают к северу, суда бросили якорь.
Высадившихся испанцев индейцы приняли очень радушно. Адмирал полагал, что Грасия - остров, но напрасно искал выхода из залива в западном направлении, следуя вдоль его берегов. А море стало уже опасно мелким. И адмирал направил самое маленькое из своих трех судов - каравеллу «Коррес» - дальше на запад; там оказался тупик. Тогда испанцы пошли на юго-восток вдоль берега, мимо трех бухт «средней величины» - устья рек Рио-Гранде, Гуанип и Сан-Хуан - и достигли четвертой бухты, в которую впадала огромная река. Глубина в реке была пять локтей, вода пресная, и текла она в огромном количестве». Судя по описанию, они открыли западный рукав дельты Ориноко. Так разъяснились те странные явления, которые наблюдал адмирал, - водовороты в проливах от встречи морских течений с потоками речной воды, пресная вода в заливе. Зато возникло другое тяжелое недоумение: где и как могла образоваться такая могучая река? Болезнь и порча припасов не позволяла Колумбу оставаться дольше у берегов этой странной земли, которую он сначала окрестил «Грасия», а потом изменил название на «Земля Пария». Адмирал решил скорее добраться до Санто-Доминго. Воспользовавшись попутным ветром, 12 августа он благополучно вывел свои суда через «Пасти Дракона» в открытое море.
Совершив первое пересечение Карибского моря, адмирал прибыл 20 августа 1498 г. на Эспаньолу и застал там полный развал. Идальго отказались признавать власть начальников, назначенных Колумбом. Королевская казна продолжала получать ничтожные доходы от новой колонии. А в это время португалец открыл морской путь в подлинную Индию (1498), завязал с нею торговлю и вернулся на родину с грузом пряностей (1499). Земли, открытые Колумбом, - теперь это было уже очевидно, - не имели ничего общего с богатой Индией. Сам Колумб казался болтуном и обманщиком. На него посылались новые доносы, обвинения в утайке королевских доходов. В 1499 г. короли отменили монополию Колумба на открытие новых земель, чем немедленно воспользовалась часть его спутников, ставших соперниками. В 1500 г. на Эспаньолу был отправлен с неограниченными полномочиями Франсиско Бовадилья. Адмирал должен был сдать ему все крепости, корабли, лошадей, оружие и запасы. Бовадилья захватил в руки всю власть, поселился в доме Колумба, завладел его вещами и документами, деньгами, выплатил всем колонистам задержанное жалованье. Он стал всеобщим любимцем, когда разрешил каждому испанцу добывать золото в течение 20 лет с уплатой в казну лишь седьмой части добычи (вместо прежней трети). Он арестовал адмирала, его братьев - Бартоломе и Диего — и заковал их в кандалы.
После двухмесячного следствия Бовадилья пришел к заключению, что Колумб был человек «жестокосердный и неспособный управлять страной», и отправил трех братьев в кандалах в Испанию. В октябре 1500 г. корабль вошел в гавань Кадиса. Однако заинтересованные влиятельные финансисты сумели «мобилизовать общественное мнение» в пользу разжалованного и униженного адмирала. Короли приказали освободить Колумба, письменно выразили ему свое сочувствие, обещали восстановить в правах, но не выполнили этого.
Во время четвертого плавания Колумб открыл материк к югу от Кубы, т. е. берег Центральной Америки на протяжении около 2200 км, и доказал, что огромный барьер отделяет в тропиках Атлантический океан от Южного моря, о котором он слышал от индейцев. Он первый поведал о народах высокой культуры, живущих у Южного моря и где-то на западе от Ямайки. И, наконец, он дважды пересек Карибское море в западной полосе, еще не посещенной европейцами.
30 июля 1502 г. у северного берега Гондураса испанцы открыли островок Бонака (Гуанаха). Вдали на юге виднелись горы. Колумб решил, что там - материк, и на этот раз не ошибся. У жителей островов не было ничего ценного. Они казались дикарями. Колумб не придал большого значения этой встрече с представителями из другого культурного мира - из страны народа майя, живущего на полуострове Юкатан. Но у индейцев в пироге не было золота и драгоценностей, а когда им показали золотые предметы, они протягивали руку на юг. На юг мечты влекли и Колумба: именно там он рассчитывал открыть проход в моря, омывающие подлинную Индию.
Колумб двигался вдоль берега к востоку против сильного ветра и течения. Корабли давали течь, снасти и паруса были изорваны. Экипаж выбился из сил, а якорной стоянки из-за довольно больших глубин обнаружить не удалось. Позднее Колумб писал: «Болезнь сына, который находился со мной, терзала мою душу… Я тяжело захворал и не раз был близок к смерти». За 40 дней суда продвинулись от мыса Кашинас всего лишь на 350 км к востоку. 14 сентября за мысом берег круто повернул прямо на юг. Ветер дул благоприятный, течение стало попутным. И Колумб назвал этот мыс Грасьяс-а-Дьос («Слава Богу»). На юге тянулось плоское и низменное побережье с широкими речными устьями и большими лагунами. Теперь суда шли вдоль Москитового берега Никарагуа гораздо быстрее: за две недели -около 500 км. Там, где взморье повернуло на юго-восток, 25 сентября они стали на якорь. Для исследования местности адмирал направил вооруженный отряд, вскоре вернувшийся с сообщением о большом количестве обезьян, «оленей» (очевидно, тапиров), смешных индюшкоподобных птиц и крупных кошек - первое указание на ягуаров. Индейцы часто подходили к кораблям; моряки видели у них золотые пластинки и другие украшения из золота и получали иногда их в обмен на безделушки. Колумб назвал этот берег «Золотым»; более позднее название - Коста-Рика.
5 октября 1502 г. он двинулся дальше на юго-восток и к вечеру решил, что нашел желанный пролив, а это был всего лишь канал, ведущий в небольшой залив; за ним испанцы обнаружили другой залив - лагуну Чирики и 10 дней простояли там. От индейцев страны Верагуа (Панама) адмирал узнал, что находится на берегу узкой полосы земли между двумя морями, но путь к Южному морю преграждают высокие горы. 17 октября флотилия направилась далее к юго-востоку, но вскоре берег начал отклоняться к северо-востоку: Колумб открыл залив Москитос; здесь испанцы обменяли три бубенчика на 17 золотых кружков. Ветер и мощное встречное течение сильно мешали дальнейшему продвижению на восток. От непрерывных дождей суда начали гнить, они были попорчены червоточиной и сильно потрепаны бурями. Колумб в конце ноября повернул обратно.
5 декабря он бросил якорь в Портобело, но вскоре оставил и это пристанище: Рождество и Новый, 1503 год испанцы встретили в бухте, ставшей более чем через 400 лет северным входом в Панамский канал. Возможность совершить великое открытие была пропущена. От Тихого океана его отделяли всего 65 км. На этой стоянке флотилия не задержалась надолго - в поиске пункта для отдыха команды и ремонта обветшалых судов Колумб прошел еще дальше к юго-западу и 6 января 1503 г. бросил якорь в устье реки, в гавани, названной им Белен (Вифлеем). Простояв в Белене почти 3,5 месяца и потеряв одно судно, 16 апреля 1503 г. Колумб вышел в море и двинулся на восток. 1 мая испанцы достигли мыса Тибурон.
Убедившись, что этот район в 1501 г. уже посещали европейцы, адмирал круто повернул на север, к Ямайке: ему стало ясно, что и далее к востоку пролива нет. Однако течения несли суда к западу, и через 10 дней показалась группа небольших необитаемых островов - Малые Кайманы, к северо-западу от Ямайки. А затем после упорной борьбы с противными ветрами и течениями, когда корабли были так повреждены, что едва держались на плаву, моряки достигли Ямайки.
29 июня 1504 г. Колумб навсегда покинул Ямайку. На короткий путь до Эспаньолы ему из-за ветров пришлось потратить более 1,5 месяца. Овандо встретил адмирала с почестями. 12 сентября 1504 г. братья Колумба оставили Эспаньолу. Буря за бурей преследовали одинокий корабль, лишившийся грот-мачты, но все же 7 ноября 1504 г. он вошел в устье Гвадалквивира.
Тяжелобольной Колумб не забывал о тех, кто делил с ним несчастья на Ямайке, настаивал на уплате им жалованья: «Они испытали невероятные опасности и лишения… и они бедны…» Однако со смертью Изабеллы (26 ноября 1504 г.) Колумб потерял всякую надежду на восстановление своих прав. Великий мореплаватель умер 20 мая 1506 г. Смерть его была незамечена современниками.
Географические результаты четырех плаваний Колумба были несомненны: он первый пересек Атлантический океан в субтропической и тропической полосе Северного полушария и первый из европейцев плавал в американском «Средиземном» море. Он положил начало открытию и перешейков Центральной Америки. Суммарная длина прослеженной им в третьем и четвертом плаваниях береговой черты составила не менее 2700 км. Он обнаружил все Большие Антильские острова - центральную часть Багамского архипелага, Малые Антильские острова, от Доминики до Виргинских включительно, а также ряд мелких островов в Карибском море и остров Тринидад у берегов Южной Америки.
Открытия Колумба получили признание только в середине XVI в. после завоевания Мексики, Перу и северных индийских стран, когда грузы награбленного золота и целые «серебряные флотилии» стали поступать в Европу.
