Уэльс расположен на западе острова Великобритания, омывается с запада и севера Ирландским морем (Irish Sea - Môr Iwerddon, St. George"s Channel), с юга - устьем реки Северн (Bristol Channel). С востока его граница определяется административным делением Соединённого Королевства. Большую часть территории Уэльса занимают различные горные массивы,из которых главный - Камбрийские горы (Cambrian Mountains) с самыми высокими точками г. Сноудон (Snowdon - Yr Wyddfa) - 1085 м над уровнем моря, Кадер Идрис (Cadair Idris) - 892 м и Плинлимон (Plynlimon) - 752 м. Юго-Западный Уэльс - сранительно низкий, холмистый регион, а на юге расположены горы Брекон-Биконз (Brecon Beacons - Bannau Brycheiniog), сравнительно молодые по сравнению с Камбрийскими и содержащие значительные запасы угля. Брекон-Биконз достигают в высоту 886 м над уровнем моря. Вдоль границы с Англией расположен ещё ряд незначительных возвышенностей: Бервинские горы (Berwin Mountains), Бикон-Хилл (Beacon Hill), Раднорский лес (Radnor Forest) и др. Сколь-нибудь значительные равнинные участки располагаются на острове Англси (Anglesey - Ynys Môn), в Гламорганской долине и на полуострове Гоуэр (Gower - Gŵyr) на юге и на крайнем юго-западе, в Пемброкшире (Pemrokeshire - Sir Benfro).
Уэльс открыт ветрам с Атлантического океана, поэтому климат там обладает ярко выраженными чертами морского. Береговая линия его представляет почти правильный полукруг, ограниченный с севера полуостровом Ллин (Lleyn - Llŷn), а с юга - большим полуостровом, оканчивающимся на юго-западе мысом св. Давида (St. David"s Head - Penmaen Dewi). На западном побережье выпадает за год до 1270 мм осадков, хотя к востоку от гор эти цифры несколько ниже (до 723 мм/год), а в самих горах - выше (до 2540 мм/год). Средняя температура июля составляет 15,6° С, января - 5,6° C.
Большую часть территории Уэльса раньше покрывали леса, однако в настоящее время значительная их часть сведена. Тем не менее Уэльс остатся одним из самых красивых регионов Великобритании - почти четверть его территории объявлена национальным парком (Сноудония (Eryri), Брекон-Биконз , Пемброкширский берег (Arfordir Penfro)) или областью выдающейся природной красоты.
Дракон использовался в Британии с римских времён. Изначально он изображался на знамёнах римских когорт (но не легионов!), а в послеримское время использовался не только бриттами, но и саксами, и шотландцами, хотя красный дракон - это, кажется, специфически бриттский символ. У Ненния бриттский дракон красный, но в Средние века он встречался в различных вариациях на тему огня (красный, огненный, золотой). Белый и зелёный - цвета герба Тюдоров, и под знаменем красного дракона на белом и зелёном поле выступал Генрих Тюдор. Однако эти цвета ассоциировались с Уэльсом и раньше: в белое и зелёное были одеты и валлийские солдаты Чёрного Принца при Креси (1346). Энглин, посвящённый Лливелину Последнему (ум. 1282) также упоминает, что его цветами были белый и зелёный. Овейн Глиндур выступал под знаменем золотого дракона на белом поле. В 1807 году королевским знаком Уэльса был провозглашён красный дракон на зелёном холме на белом поле. В 1953 году знак был изменён на красного дракона пассан на белом и зелёном поле, щит был опоясан лентой с девизом Y Ddraig Goch Ddyry Cychwyn и увенчан короной. Флагом Уэльса был провозглашён королевский знак на белом поле. В 1959 году флаг Уэльса принял свой сегодняшний вид.
Являются флаг и герб Уэльса. Вернее будет сказать не герб, а королевский знак Уэльса (Royal Badge of Wales) так как у Княжества Уэльс нет утвержденного герба, то королевский знак Уэльса служит высшим геральдическим символом Уэльса, после утверждения его в 2008 году.
Королевский знак Уэльса (эмблема Уэльса) представляет собой разделенный на золотые и красные секторы щит, в каждом из которых расположено по одному великолепному льву, с лазурными языком и когтями. Щит обрамляет зеленая лента, на которой написаны слова из гимна Уэльса: «Я верен своей стране» и венок из геральдических растений: лук-порей, чертополох, трилистник и двойная роза Тюдоров. Увенчан королевский знак Уэльса королевской короной святого Эдуарда.
Про такой символ Уэльса, как лук-порей, существует древняя легенда, согласно которой, в VI столетии. В одной из битв между валлийцами и саксами, проходившей на луковом поле, святой Давид, покровительствовавший Уэльсу, приказал воинам закрепить на шлемах лепестки лука-порея. Так в бою валлийцы могли легко отличать своих воинов от неприятельских. Уже в XIV столетии белый и зеленый цвета, цвета лука порея, начали использоваться как цвета лучников Уэльса. В день чествования святого Давида, 1 марта, жители Уэльса прикрепляют лук-порей к своей одежде.
Лук-порей.
Цветочным символом Уэльса с XIХ столетия называют желтый нарцисс, а случилось так потому, что слово «cenhinen» можно перевести и как нарцисс, и как лук-порей. А так как желтых нарциссов в Уэльсе весной расцветает превеликое множество, то, наверное, именно поэтому нарцисс и стал еще одним, не менее любимым и почитаемым символом Уэльса.
-«Слушай, твоё величество, а знаешь какие у нас там в Уэльсе драконы?... Вот,» - он достал из бумажника изрядно потертый фоторобот красного дракона, для наглядности нарисованного сидящим на перилах абстрактного замка. - «Вот такенные твари, здоровенные как слон в твоем цирке, но совсем не такие забавные. Ты не смотри что тут он такой маленький - это я издалека рисовал, из паба. Они всегда возле пабов караулят, ну ты сам же помнишь, приезжал же на шашлык в прошлом году!»
Король, чудом выживший после той поездки, поспешно закивал: драконы после уэльского самогона, ненавязчиво заменившего в той поездке весь шашлык, действительно прилетали отменные.
(эпиграф
отсюда
)
Драконы встречаются в легендах народов всего мира, и на Западе, и на Востоке. Не исключением является и Великобритания, где главное место проживания драконов - Уэльс. И это не удивительно, поскольку это довольно дикое и к тому же гористое место. Большую часть территории Уэльса издавна покрывали довольно мрачные леса, где нашли себе пристанище все - от гномов и троллей до друидов и драконов. Дракон использовался в Британии еще с римских времён. Изначально он изображался на знамёнах римских когорт, а в послеримское время использовался не только бриттами, но и саксами, и шотландцами.
Однако красный дракон - это специфически бриттский символ. У Ненния бриттский дракон красный, но в Средние века он встречался в различных вариациях на тему огня (красный, огненный, золотой).
В средние века британцы сочиняли истории о битвах предков с драконом для подтверждения прав на владение землей. Драконы могли быть плодом воображения, но иногда рассказы о них имели реальную основу. Интересен эпизод, документально подтвержденный «Англосаксонской хроникой»:
«В 793 году монахи из монастыря Святого Гутберта, расположенного на скалистом островке Линдисфарн у восточного побережья Англии, услышали громкое шипение… Глазам (святых отцов) представилось поистине необычайное зрелище: в небе играли и резвились множество драконов. Тускло блестела в неясном северном солнце чешуя громадных змеев… Вскоре после того, в шестой день перед январскими идами, несущие насилие и смерть язычники уничтожили церковь Божию на Линдисфарне…»
Как гласит древняя ирландская легенда, город Корк (Cork) был основан святым Файнбарром в конце VI-начале VII века в честь победы над последним драконом в Ирландии.
В графство Эссекс в бездонной норе, которую назвали «Накеровой норой», согласно древней легенде, жил дракон, который питался людьми и животными. Король Эссекса предложил свою дочь замуж тому, кто убьет дракона. Джим Палк, местный мальчишка, сын фермера, перехитрил дракона. Он приготовил отравленный пирог, который дракон съел, а затем издох. Но даже после смерти дракон Накер сумел отомстить, потому что во время празднования победы над драконом мальчик пал мертвым. Вероятно, он не помыл руки после выпечки отравленного пирога.
30 ноября 1222 года над Лондоном разразилась невероятной силы гроза. От большого количества осадков Темза вышла из берегов, в результате опустошительного наводнения пострадало множество домов. Некоторые посчитали, что это бедствие было вызвано именно драконами. Нашлись и очевидцы, видевшие драконов в небе.
Впервые валлийский красный дракон или И-Драйг Гох (от валл. Y Ddraig Goch) упоминается в Мабиногионе, в повести «Ллюд и Ллевелис» (валл. Lludd a Llefelys), о короле Ллюде, и его брате - французском короле Ллевелисе, которые избавляют Британию от дерущихся между собой красного и белого драконов. Каждый год в канун 1 мая над островом раздавался ужасающий крик неимоверной силы, и так он был страшен, что из-за него вода, земля, деревья и животные Британии становились бесплодны. А кричал так дракон, который бился с другим драконом где-то на юге острова. Ллюд, король Британии, сумел освободить остров от этих бедствий, последовав мудрым советам Ллевелиса. Согласно легенде, короли приказали выкопать яму и залить её мёдом. Когда драконы, клюнув на приманку, напились и уснули, их тела обернули в холст, а яму засыпали землёй. После этого на острове наступило относительное спокойствие.
История с закопанными в Сноудонии (самой возвышенной местности Уэльса) драконами описана у Hенния и Гальфрида Монмутского, где сказано, что король Вортигерн (Гуртейрн Hемощный) построил на этом месте крепость Динас Эмрис (валл. Dinas Emrys, впоследствии Крепость Амвросия (англ. fortress of Ambrosius). Но крепость стала беспричинно разрушаться. Чтобы избавиться от этой напасти королю советуют принести в жертву мальчика, рождённого без отца. Этим ребёнком оказывается Амвросий Аврелиан (Мерлин Амброзий, Мирддин Эмрис), будущий сподвижник короля Артура. Амвросий (Мерлин) рассказывает Вортигерну, что причиной неудач строительства является подземное озеро, где погребены два воинствующих дракона. Когда по приказу короля земля там была раскопана, оттуда действительно вырвались два дракона - красный и белый, которые тут же начали драться между собой и красный дракон победил. Как объяснил это королю Амвросий, подземное озеро - олицетворяет образ мира, где красный дракон - люди Вортигерна, а белый - народ, захвативший в Британии множество областей и подчинивший себе множество обитающих в ней народов, - саксы.
«Горе дракону красному, ибо близится его унижение. Пещеру его хочет занять дракон белый, олицетворяющий призванных тобой саксов, тогда как красный дракон - исконное племя бриттов, утесняемое белым драконом. Горы Британии сравняются с ее долами, и реки в долах ее потекут кровью.
Но придет на подмогу вепрь из Корнубии, и копытами своими растопчет иноземцев. Властью своей охранит он лежащие на океане острова, и овладеет галльскими лесами. Деяния его доставят пищу певцам и бардам, и народ прославит его доблесть»
Якобы с тех древних пор красный дракон является символом Уэльса.
Покорить Уэльс доводилось многим, начиная с Цезаря. Но подавить не удалось никому. По сей день границей между «землей Кимру» и «старой доброй Англией» считается «Ров Оффы», гигантский земляной вал, сооруженный в 8-м века англосаксами, пытавшимися хоть таким образом уберечь себя от набегов обитателей вересковых гор и пустошей. А Уэльс (это известно не всем) - суверенное княжество, входящее в состав Великобритании, но формально не подчиненное её монарху. Некогда косматые кельтские вожди сказали победоносному завоевателю: «Или война до конца, или дай нам господина, рожденного на нашей земле и ни слова не говорящего по-английски». И мудрый король Эдуард вынес к ним своего месячного первенца, рожденного на валлийской земле: «Вот ваш господин». С тех пор железный перстень Ллевелина, символ власти над Уэльсом, принадлежит наследным принцам. Но накануне коронации нового монарха священная реликвия переходит к следующему наследнику.
Но вернемся к дракону.
Война Алой и Белой Розы была войной потомков Эдуарда III, и алый цвет был символом красного дракона, а белый - белого дракона. Соответственно - бриттов и англов+саксов.
В 1485 года претендент на английский престол Генрих Тюдор (Ланкастер) - будущий король Англии Генрих VII, перед сражением при Босворте между Йорками и Ланкастерами, чтобы подчеркнуть свою древнюю уэльсскую родословную, добавил на своё знамя изображение красного валлийского дракона и официально утвердил его в качестве своего герба.
Королевский Монетный двор даже поместил изображение дракона на лицевой стороне золотых монет Генриха VII. Это первый случай, когда британский монарх использовал изображение дракона в качестве марки монетного двора.
Хотя первоначально Генрих использовал валлийского дракона как свою личную эмблему, при его потомках красный дракон с воздетыми крыльями на зелёной горе закрепился как знак Уэльса. А в 1807 году красный дракон на зелёном холме на белом поле официально утвержден королевским знаком Уэльса.
В 1953 году знак был изменён на красного дракона пассан на белом и зелёном поле, щит был опоясан лентой с девизом Y Ddraig Goch Ddyry Cychwyn и увенчан короной. Флагом Уэльса был провозглашён королевский знак на белом поле. В 1959 году флаг Уэльса принял свой сегодняшний вид.
Wales. Gold Pattern Crown, 1830. George IV
Wales. Gold Pattern Crown, 1830. William IV
Двойной флорин 1911 года:
По эскизам Нормана Силлмана, сделанным с рисунка Геральдической палаты, красный дракон был воспроизведён на однофунтовых монетах 1995 и 2000 годов:
А кому не хватит настоящей монеты с драконом, можно приобрести шоколадку:
Однофунтовая монета 2004 года:
Есть валлийский дракон на евроцентах:
ЕвроЭкю:
Двухфунтовая монета 2002 года.
В привычном нам виде флаг Уэльса был учрежден в 1959 году. Однако составляющие флаг элементы устоялись намного раньше. Уже в начале семнадцатого века изображение имело близкий к современному внешнему виду. На протяжении трехсот лет с составными деталями игрались словно с конструктором, то добавляя незначительные штрихи, то перетасовывая уже имеющиеся моменты. Но обо всем по порядку.
Как было сказано выше, более или менее устойчивое наполнение флаг получил еще в семнадцатом веке, а если конкретно – в эпоху правления английской династии Тюдоров. Именно тогда два основных цвета – зеленый и белый (фамильные цвета рода Тюдоров), прочно вошли в состав флага и успешно дожили до сегодняшних дней. По прошествии времени, эти цвета решили трактовать сугубо с гражданской позиции, рассматривая их сквозь национальную призму. Так, белый цвет начал символизировать духовный пацифизм в душах жителей страны, а также высокие моральные принципы ее граждан. Зеленый же цвет стал заявлять о самоидентичности государства, сохранении самобытных особенностей и культурных традиций.
По другой малораспространенной версии, появление зеленого и белого на полотнище уэльского флага напрямую связано с культурным символом страны, а именно луком-пореем. По преданию, Кадваладр – король ранее существовавшего на севере Уэльса королевства Гвинед, во время сражения с саксами приказал своим войнам прикрепить к шлемам ростки лука-порея, дабы солдаты могли без труда отличать союзников от врага. С тех пор, героический лук очень почитаем в стране.
Иначе обстоит дело с третьим элементом флага – красным валлийским драконом. Его на территорию Британии (и в частности Уэльса) принесли римляне, попутно сделав остров собственной провинцией.
С тех пор валлийский красный дракон прочно вошел в культурную жизнь населения и регулярно, в виде конкретного образа или упоминаний появлялся в произведениях национального эпоса. Исторически сложилось, что образ валлийского дракона стали отождествлять с мудростью, отвагой и доблестью.
В 1807 году был принят образец государственного флага, где красный дракон располагался на небольшом зеленом холме, окруженном белым полем.
В 1953 году цветовая гамма была выровнена, соотношение белого и зеленого представлено в равной пропорции, а изображение дракона перенесли на щит и увенчали короной. С 1959 года был утвержден внешний вид флага, привычный нашему глазу.
Страна: Уэльс
Столица: Кардифф
Общая площадь: 20 779 км²
Дата образования: 600 до н. э
Население: 3 113 000
Валюта: Фунт стерлингов (GBP)
Телефонный код: 44
Цвета: белый, зеленый
Фигуры: красный дракон
Континент: ,
